古城区地处滇、川、藏交通要冲，自古以来就是汉、藏、白、纳西等民族文化、经济交往的枢纽，是南方丝绸之路和“茶马古道”的重镇及军事战略要地，先后荣获“中国最令人向往的十个小城市之一”、“地球上最值得光顾的一百个小城市之一”、“中国优秀旅游城市”、“全国文明风景旅游区”、“欧洲人最喜爱的旅游城市”和联合国“全球人居环境优秀城市”等称号。
古城位于云南省西北部丽江县境内，海拔2400米，面积3.8平方公里，是一个以纳西族为主的具有悠久历史的古老城镇。它又名大研镇，城内木楼青瓦，古街石巷，小桥流水。
丽江古城恐怕也是中国唯一一座没有围墙的历史文化名城。人说，这是与丽江的历史有很大的渊源。在这片土地上生活的是羌人的后裔——纳西族人。
在这座古城里，到处的板壁小楼，狭长的青石板街道，逼仄林立的商铺，拥挤热闹的人群，悠长恬静的雨巷，颇有雨打芭蕉江南的春色，瘦竹万竿水乡的气质。水是这座古城的灵魂，雪山环抱，活水绕城。
在这座古城里，到处的板壁小楼，狭长的青石板街道，逼仄林立的商铺，拥挤热闹的人群，悠长恬静的雨巷，颇有雨打芭蕉江南的春色，瘦竹万竿水乡的气质。水是这座古城的灵魂，雪山环抱，活水绕城。
丽江的民居也非常的富民族特色，丽江古城的平面布局有三坊一照壁、四合五天井、前后院、一进多院等多种形式。房屋就地势从高而低建筑，房屋多为两层，这种房屋不仅适用而且还非常的美观。
