罗贯中先生在《三国演义》里，将建安十三年的赤壁之战写得洋洋洒洒。
先是诸葛亮舌战群儒 ，激将孙权，促成了孙刘联合。
而后，又是草船借箭，取曹之资，以足己力。
周瑜又来了个蒋干盗书，对曹操使了一个反间计。
感觉力度还不够，周瑜又把喜欢挨揍的黄盖打了一顿。
孙刘联军准备火攻曹操的计划，只欠东风了。
半人半神的诸葛亮，于是借来了东风。
挨了打的黄盖，亲自率领10艘装满了引火之物的小船，直扑曹操用铁链连成一齐的船队，火烧曹军。
曹操大败，只得败走华容道。
三国鼎立的局面形成了。
真实的赤壁之战，真是这样吗？
我们一步步分析。
曹操率兵南下是来讨伐刘表的，结果还没有到荆州，刘表就挂了。
刘表的二儿子刘琮投降了曹操，“曹公入荆州，刘琮举众降，曹得其水军，步军十万。（《三国志·周瑜传》）
曹操带兵南下，究竟带了多少人马？曹操曾给孙权写信：带了80万人马。
曹操所控制的北方人口总数只有300多万人，300万人顶多能维持十五六万军队。
曹操自称带了80万人马，显然是吓唬孙权的。
今北土既未平安，加马超、韩遂尚在关西，为操后患。”——三国志·周瑜传》
周瑜给孙权分析：曹操占地广大，周边还远没有安定，辽东公孙康，幽州乌桓、鲜卑，并州匈奴，关西马腾韩遂，江东孙氏，都是敌人或潜在的敌人，不能不留重兵警戒。曹操南下带的人马不会超过八万，再加上刘表的降兵，顶多十五六万。
周瑜认为孙刘联军完全击败曹军的。
周瑜分析到：曹操舍弃鞍马，依仗舟船，与吴越的人较量，本来就不是中原人擅长的。再加上现在天气寒冷，马匹缺乏足够的草料，驱使中原的士兵远涉到江湖之间，水土不服，必然要滋生疾病。这四点，是用兵时的禁忌，而曹操都贸然实行。将军擒获曹操，应该就是现在这个时机。
“舍鞍马，仗舟楫，与吴越争衡，本非中国所长。又今盛寒，马无草，驱中国士众远涉江湖之间，不习水土，必生疾病。此数四者，用兵之患也，而操皆冒行之。将军禽操，宜在今日。”——《三国志·周瑜传》
周瑜精辟的分析，使孙权大为放心。孙权随即派遣周瑜及程普等人与刘备协力抵抗曹公，在赤壁相遇。这时曹公军队中很多人已经染有疾病，刚一交战，曹公军队就败退了，撤军到江北。
瑜、普为左右督，各领万人，与备俱进，遇於赤壁，大破曹公军。公烧其馀船引退，士卒饥疫，死者大半。备、瑜等复追至南郡，曹公遂北还。——《吴书·孙权传》
史料上记载的，战船是曹操自己烧的，曹操的军队里流行传染病，士兵们病死了一大半，曹操于是退兵北还了。
《三国志武帝纪》里记载：“公至赤壁，与备战，不利。於是大疫，吏士多死者，乃引军还。”……
《三国志·魏书·程郭董刘蒋刘传》 记载：太祖征荆州还，于巴丘遇疾疫，烧船，叹曰：“郭奉孝在，不使孤至此。”
赤壁之役，值有疾病，孤烧船自退，横使周瑜虚获此名。
《三国志先主传》记载：“先主遣诸葛亮自结于孙权，权遣周瑜、程普等水军数万，与先主并力，与曹公战于赤壁，大破之，焚其舟船。先主与吴军水陆并进，追到南郡，时又疾疫，北军多死，曹公引归。”
在陈寿的《三国志》中里，没有铁链锁舟的记载，只有曹军内部流传瘟疫和烧船的记载。
由此可以分析出，赤壁之战并不是一场以少胜多的大战，而是一场遭遇战。
由于曹军内部流传瘟疫，导致曹军失去了战斗力，曹操退出了战场，回到北方休整。
至于战船是谁烧的，那就无关紧要了。
在这场规模不大的赤壁之战中，获益最大的是刘备。
刘备开始具有了自己的实力范围。
因而说赤壁之战后，三国鼎立的局面形成了。
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参考书目：《三国演义》、《三国志》、《资治通鉴》。
