首先要说的是隋炀帝这个人的性格问题，可以说他是犯了上位者的大忌，他非常的刚愎自用，心胸很狭窄，对比自己强的人充满了嫉妒，他几乎听不进大臣的劝谏，这一点可以说是和后世的唐太宗李世民形成了鲜明的对比。据说有一次他宴请群臣，一同作诗，就因为大臣写出的诗句比他的好，他就杀了人家，还声称，把天下写诗写的比他好的都杀了，他的诗就天下第一了，他的暴虐无道在此展露无遗。大业元年（605年），隋将韦云起率突厥兵大败契丹，韦云起扬言借道去柳城（今辽宁朝阳南）与高句丽交易，率军入其境，契丹人未加防备。
韦云起率军进至距契丹大营50里处，突然发起进攻，大败契丹军，俘虏其男女4万余人。大业二年（606年），东突厥启民可汗入朝时，杨广召集全国乐人招待他。隔年杨广到榆林，令宇文恺作大帐，邀请启民可汗及契丹、奚、霫族族长参加大宴并看散乐，隋炀帝还赠送大量丝织品。杨广又命宇文恺临时造出大殿，称“观风行殿”。当地外族以为是神功，每望见御营，十里外就跪伏叩头，走路不敢骑马。其实作为一个统治者，隋炀帝最需要的是体恤民情，不能因为自己的好大喜功而伤害百姓。
老百姓不管当局的统治者私生活，隋炀帝杀兄的事情只不过可以作为百姓们饭后的八卦谈资。百姓们真正需要的，是一个仁政，不会搜刮民脂，不会因为个人的好大喜功而让百姓陷入水火之中。隋炀帝的暴政终于引起了天下众人的不满，宇文化及发动兵变，将隋炀帝杀害，萧皇后与皇室后裔也落入宇文化及之手，那时的萧皇后已经50多岁了。后来隋末河北农民起义军领袖窦建德击败宇文化及，便将萧皇后等人安置于武强县。时为突厥可汗之妻的义成公主听闻隋朝的政变，便请求可汗将萧皇后迎至突厥。
窦建德迫于突厥威力，只得将萧皇后送往突厥，期间流亡突厥的隋朝百姓奉杨广之孙杨政道为主，萧皇后也转入皇孙杨政道的势力下。最后，唐太宗李世民灭了突厥，便将萧皇后带入唐宫，并礼遇有加，萧皇后在唐宫安享晚年，后去世，享年八十一岁，死后与隋炀帝同葬。
