欧阳修出身于封建仕宦家庭，他的父亲欧阳观是当地一个小官吏，多多少少还拿些俸禄，因此一家人的生活还算小康，不像当时贫苦人家一样吃不饱、穿不暖，要知道在当时社会，重重税收，层层剥削，好多底层百姓辛苦一年下来，却连一家人的温饱都成问题，因为欧阳修的父亲是个小吏，多少还能补贴点家用，所以幼年时的欧阳修家里虽然谈不上小资，但好歹不用为衣食为难。
但是事发总是突然，欧阳修的父亲在欧阳修四岁的时候离开了人世，一家人的生活荡入谷底，没了生活经济来源，母亲一人还要照顾年幼无知的欧阳修，欧阳修的母亲郑氏是一位非常老实的农村妇女，没有见过什么大世面，从小生活在一个贫苦的家庭，只读过几天书，就因为家里无力支撑放弃了，可她不甘平庸，与其他女子不同的事，她有见识，有毅力，肯吃苦，很受街坊邻居的喜爱，总是夸她勤劳能干，好不容易嫁了个人家，丈夫还去世的早，年纪轻轻的郑氏从没想过改嫁，因为她要对欧阳修负责任，在她心里，以后儿子就是最重要的，哪怕自己守一辈子寡，郑氏没有被家庭的变故打垮，而是勇敢的挑起了教养子女的重任。
为了生计，欧阳修的母亲带着年仅四岁的欧阳修从庐陵搬到随州，因为欧阳修的叔父在随州做官，郑氏带着欧阳修投奔叔父，希望能得到些帮助照顾，欧阳修的叔父尽可能的接济欧阳修母子二人，可是接济只能是暂时的，以后的生活还是得自己努力。
在欧阳修的教育问题上，母亲郑氏付出了很大心血，在欧阳修很小的时候，就不断给他讲一些道理，举例前人的故事，为的是欧阳修能像他们一样，做个正直的人，每次讲完故事还会要求欧阳修做总结，讲从中得到的启发等等，所以欧阳修从小就养成了很好的修养，明白了很多做人的道理，郑氏教导欧阳修，做人切不可随波逐流，不可随声附和。
等到欧阳修再长大些，郑氏就开始教他读书写字，先从简单的唐诗开始教起，然后一点点增加难度，很多诗对于当时的欧阳修来说，很难理解，虽然有些诗只是能明白其中的一点意思，但是她的这个方法却让欧阳修爱上了读书。
欧阳修的母亲一心想让欧阳修读书上学，可是家里穷，没钱买纸笔，母亲为此烦透了脑筋，想尽办法，有一次，她看到门前的池塘旁边长满了荻草，突发奇想觉得用荻草也可以写字，于是她收了些荻草拿回家，在院子里铺上沙子当纸，拿着荻草杆在沙子上一笔一划的教欧阳修写字，日复一日，每天都不厌其烦的写了再把沙子铺平，铺平了再写，一丝不苟，欧阳修也懂事的听母亲的安排，勤奋学习。
