大约26000年前的一天，一名8至10岁的孩子和一只犬一起走进法国现在的Chauvet Cave后部。从它们的轨迹来看，它们可以追溯到洞穴地面150英尺左右，他们的路线将它们从洞穴着名的宏伟艺术品中剔除，并进入头骨房间 - 一个洞穴房间，那里仍然有许多洞穴熊头骨看到。他们一起散步，故意让孩子滑倒一两次，以及停下来清理火炬，在此过程中留下一块木炭。
我们很高兴想象这对哈克贝利芬兰人的探索将成为他们氏族的传奇人物，因为当时肖维特洞穴的遗迹被遗弃了，它的艺术和洞穴骨头已经有数千年的历史，并且很快就发生了山体滑坡会密封洞穴入口。不管发生了什么，这对冒险肯定成名，当时一个大型放射性碳约会程序包括儿童丢弃的木炭污迹证实，这些痕迹构成了人类和犬类之间关系的最古老的明确证据。
你可能会认为化石骨骼和古老的DNA会让科学家通过从狼到狗的过渡来追踪我们与犬的关系，但这不是直截了当的。经过数千年的驯化，犬科动物DNA已经无可救药地混合在一起，即使是最完整的冰河时代犬科动物骨骼也不能被完全识别为狼或狗。来自比利时Goyet Cave的一个36,000年前的犬头骨说明了研究人员面临的一些问题。它是有史以来发现的最早的狗一样的头骨，相对较小和短面，像狗一样，但狼一般不是; 但遗传分析显示它与任何活的狼或狗都没有密切关系。
狼和狗的遗传研究表明，他们的血统在30000年到40000年前分裂，而有限的考古证据表明这种分裂发生在欧洲。近10,500年前开始，牛，羊，山羊和猪首先被驯化。认识到人类和狗至少已经有30000年的同伴，这不仅促使人们重新考虑关系的起源，而且还关注其结果。
Raymond Pierotti和Brandy Fogg认为，通过研究各种人与狼之间的关系，可以获得关于犬与人关系起源的重要见解，他们称这些关系往往是互利共生的关系。一个例子是现在蒙大拿州和加拿大西部部分地区的黑脚人（NiiTsitapiiksi）。他们“像狼一样喜欢同伴”，睡在狼皮上唱歌，鼓励狼群加入他们的行列。无数美国土着文化似乎都有关于狼和人类分享食物和以其他方式进行合作的故事。故事集为Pierotti和Fogg提供了证据，表明“坚实的合作和互惠形式......与指导和分享食物有关”。
有趣的是，Pierotti和Fogg相信，人类和狼，都是大型的，聪明的社会食肉动物，都被演化为适应彼此。尽管这个观点具有吸引力，但它不可能是整个故事，因为人类和社会的谜团已经存在了数十万年，但直到3万年前才形成债券的遗传或考古证据。所以我们必须问自己，为什么如果我们倾向于结合，我们的种类和非洲野狗在数十万年共存，并没有形成联系; 也是为什么与五十万年狼共存的尼安德特人和杰尼索瓦人同样没有这样做。最有趣的是，为什么6万年前人类离开非洲后与狼共存的现代人，直到30,000 - 40，000年前才形成债券，
这些第一批欧洲人的性质可能存在一条重要线索，因为它们是尼安德特人和人类杂交产生的非常罕见的杂种生物。在14,000年前新的迁徙到达欧洲之前，欧洲人的尼安德特人基因比例很高（约8％），这一数字在现代人群中已降至2％左右。正如已有文献记载的杂种优势现象所表明的那样，杂交种具有高度的独特性，表现出两个父母都没有的特征，并且值得研究尼安德特人/人类杂交种与导致驯化的新奇方式相互作用的可能性。
传统上，当我们想到驯化时，我们设想一个由人类驱动的过程，并强加给被驯化的生物。但Pierotti和Fogg将其重新设计为一个由合作和互利共同推动的演化过程，并深刻塑造了这两个物种。他们在一个基于“三十年观察狼的研究经验及其与人类的相互作用和相互结合仔细研究北美土着人民的传统和态度对待自然的观点”的假设中概述了他们的概念。“假设开始于下属的怀孕雌狼，决定让她的巢穴靠近人类营地。一个人类女性喂养她，她的幼崽与附近的人类一起长大，让人类和狼群学会如何合作。
这种驯化的合作模式是新的，它挑战了更传统的观点，即驯化是由将狼崽带回营地的人类发起的，在这里他们被喂养并在人类社会中长大。鉴于考古学纪录很少，任何一种观点都可能是正确的，但Pierotti和Fogg的假设真正引人注目的观点是，一旦这种关系开始，它就作为一种对人类社会结构产生重大影响的共同演化形式进行。
他们甚至写了：
有迹象表明，至少在理论上，人类社会乃至伦理体系至少在理论上是人类最高成就，并且早已被早期的犬种发明。
为支持这一观点，他们引用研究人员的观点，认为“狼通过一种人类行为的欺骗对早期人类群体的社会伦理产生了强有力的影响。”这些都是令人吃惊的新颖想法，但对社会不了解的更多没有狗的人类结构（如塔斯马尼亚的土着居民），很难评估我们在与狼有关之前是如何“相对于我们的祖先而言”被“狼化”的。
Pierotti和Fogg最有说服力的论据之一是，人与狗之间的关系可以分为两个阶段：大约在40,000至15,000年前的这段时间，这在狗的解剖学中留下了一点痕迹，随后的一个更强烈的阶段这导致了它的快速变化。我们对早期阶段的理解很模糊，因为它主要涉及化石记录中很少留下的行为变化。然而，后一阶段的标志不仅是解剖学上独特的狗的外观，而且还有狗与人类的埋葬，这证明了物种之间的联系越来越紧密。甚至有一些遗传证据显示，在这个时候，东亚地区出现了第二次独立的狼群驯化。随着牛，羊，山羊和农作物的驯化，人与狗之间的关系再次发生了变化，因为饮食中的肉类变得不那么丰富了，并且还有羊群需要保护。最后，大约4,000年前，各种性状的狗的人类选择加剧，并且出现了最早的品种，包括灰狗样的类型。
人与狗之间的当代关系源自Pierotti和Fogg追踪的长期共同进化，以及与Belyaev狐狸所见相似的遗传变化。在某些情况下，狗与人之间的关系可能很深 - 有些人会认为和两人之间的关系一样深。但是人类和狗类会以类似的方式思考吗？直到最近，这个问题似乎无法回答。美国哲学家托马斯内格尔在他着名的论文“什么就像做蝙蝠？”中总结了这种情况，他认为蝙蝠和人类的看法和经验是如此不同以至于人类永远无法知道蝙蝠的视角，反之亦然。这是一个被用来驳斥人类可以知道是什么动物物种的想法的观点。
像功能磁共振成像（f MRI）这样的技术的出现创造了新的方法来解决这个问题，Gregory Berns是一位热爱和尊重狗的神经科学家，他的职业生涯中使用这些新工具来了解动物，特别是狗，想想。f MRI的发展是一项突破，因为它有可能让研究人员确定人类和动物脑中是否使用相同的结构来实现相同的功能。
正如伯恩斯所说：在动物脑中的结构 - 功能关系与我们大脑中的结构 - 功能关系相似的情况下，动物很可能具有与我们相似的主观经验。我相信，这是理解成为一只狗，一只猫还是可能是任何动物的感觉的途径。
伯恩斯本人的任务本身就是极具挑战性的。只要让狗进入并保持在f MRI中机器需要数月的培训，同时微调实验以确保结果是真实的需要数年时间。伯恩斯为狗设计并进行了一项明确的“棉花糖测试”，这是一个重要的进步。棉花糖测试测量个体延迟满足的能力。它最早于20世纪70年代初期针对四岁以下的儿童进行，他们提供了一种选择 。然后实验者将离开房间并在十五分钟内返回首选治疗。然而，在任何时候，孩子都会响个不停，而实验者会以较不喜欢的方式回来。在二十世纪二十年代，大脑科学家扫描了那些已经接受了原始测试的孩子们的大脑。
狗在f MRI机器中保持静止的需要限制了可以进行的实验的种类，并且随着伯恩斯开始构建他的狗的棉花糖测试，他经历了几次错误的开始。他最终确定了一种方法，首先训练狗要明白，当他们听到哨子时，他们会得到一种治疗，然后训练他们学习，在他们的教练给出的手势下，他们必须躺在F MRI甚至当他们听到哨声，之后他们会得到治疗。测试结果比您想象的要难得多。但经过多次修改后，研究人员相信他们正在测试狗的自我控制程度。
对通过测试的狗的脑部扫描显示活动集中在额叶的一个小区域 - 类似于通过棉花糖测试的人类中激活的位置。这种特定的行为与人类和狗的大脑相同的大脑区域有关，它们的大脑在很多方面有所不同，伯恩斯总结说，证明我们可以知道成为一只狗是什么样子 - 至少在迟来的喜悦。多年来，伯恩斯和他的同事们研究了许多物种和大脑区域，令人惊讶的是，非常不同的物种如何在相同的任务中使用大脑的相似区域。伯恩斯总结说，内格尔错了：我们可以知道做一只蝙蝠是什么样子，因为“回声定位只是人类也拥有的感知技能的放大。”
越来越多人认识到人类和动物的大脑功能可能相似，这正在挑战我们与动物互动和使用动物的方式，为了调查这一点，伯恩斯把我们带回了他在医学院时发生的事件。他说，“狗实验室”应该证明各种药物是如何影响心血管功能的。“学生们被分成四个小组，每个小组都提供一只麻醉的狗，胸部已经被外科助手打开，所以学生们可以观察到它的心脏和肺部，因为各种药物被给予。在会议结束时，伯恩斯切断了他的小组所使用的狗的主动脉，并立即将其杀死，因为替代方案是狗注视着狗，而注射氯化钾则会使狗死亡。伯恩斯告诉我们，参与演习是，“我生命中的一个深深的遗憾......。这个实验室并没有让我成为一个更好的医生，而且它使我成为一个人。”
总结而言，伯恩斯写道：“对于喜悦，痛苦甚至社会纽带的体验，我们可以假设动物体验这些东西的方式与我们所做的很相似，尽管没有那些主观状态的词语。”现代人类可能需要伯恩斯的科学来使我们相信我们和其他动物之间的相似性，但我怀疑那些与成千上万年前与狼有千丝万缕关系的尼安德特人——人犬杂交种已经知道答案。
