关于仍在野外游荡的5,000余只科莫多巨蜥，我并不感到好奇。它们是具有侵略性的有毒食肉动物，可以长10英尺（3米），重达150磅（70公斤）。众所周知，它们偶尔会攻击人类，有时甚至致命。
尽管如此，越来越多的游客涌向科莫多岛去看望他们。从明年开始，他们将不得不支付高达1,000美元的特权。
周一宣布的这项新的“会员费”旨在减少旅游人数，并可能在此过程中挽救科莫多的特色物种。
如果可行，它可以作为一些世界上生态最敏感的地方的典范，而当地社区也常常看不到全球生态旅游热潮的好处。
直到最近，科莫多还是印度尼西亚群岛中部一个150平方英里（370平方公里）的山石可能成为旅游胜地的想法还很遥远。人口稀少已有数百年之久，几乎只为当地人所知。
在20世纪初期，有谣言称居住在该岛上的巨型鳄鱼传到了一位荷兰探险家，他立即前往科莫多并开枪射击。几年后，他被一位美国人跟随，据报道他的旅行启发了原始的“金刚”电影，并导致了布朗克斯动物园的第一次简短的科莫多巨蜥展览（明星景点在抵达后不久就消失了）。
在接下来的半个世纪中，对蜥蜴的兴趣吸引了少量但不断增加的冒险旅行者。
到1980年，它们的数量已经足够大，以至于印度尼西亚政府建立了科莫多国家公园来保护巨龙。数百年来一直在岛上谋生的当地人没有得到有关公园，公园边界的咨询，也没有让政府感到痛苦的是政府计划将其搬迁。建立原始保护区的任务为数十年的旅游，资源获取和土著权利争端奠定了基础。
那不是一个孤立的问题。世界上大多数国家公园的建立部分是通过驱逐社区来创造可以向游客推销的“无人”环境。在坦桑尼亚，这种努力被普遍指责是将马赛人从其祖先的土地上移走；在亚马逊地区，土著人抱怨生态旅游者产生的赏金流向除了他们之外的所有人。刚果盆地最近的一项研究发现，保护措施已使整个村庄流离失所，导致经济苦难，暴力冲突，侵犯人权以及由于偷猎增加而导致的濒危物种（包括大象和黑猩猩）的数量减少。
从历史上看，在科莫多，紧张局势并没有那么高。偷猎在很大程度上仅限于龙狩猎的鹿，而不是蜥蜴本身。同时，孤立和有限的巨型蜥蜴范围使寻求成功的保护战略变得容易，尤其是与支持其他濒临灭绝的猩猩的印度尼西亚其他有名物种的努力相比。
但是由于旅游业的繁荣，这种不平衡的平衡变得越来越难以维持。
在，有176,000人访问了科莫多，而在为44,000人。这种涌入导致了其他生态旅游区所熟悉的问题：垃圾堆积，偷猎活动在增加，当地人越来越沮丧，因为政府正向其授予宝贵的开发权局外人。同时，龙的数量正在缓慢但永久地减少。
当地政府的最初反应是可以预见的：它宣布科莫多岛将在全年关闭，以保护蜥蜴，同时约2,000名居民将被迁移。幸运的是，反对该计划的公众压力似乎已经产生了作用。本周，政府改变了主意，宣布改为征收会员费。
这将减少访问科莫多岛的游客人数，同时提供资金以加强保护工作。但是，从长远来看，解决方案将需要确保收益更直接地流向当地社区，例如，通过向他们提供旅游特许权中的大量股份，以及扩大其管理和从野生生物中受益的权利。
这是许多其他生态旅游热点应注意的教训。更少的人最终可能会看到科莫多的巨龙。但是，龙本身就有机会the壮成长。因此，理想情况下，当地人也会这样做。
