导读：两种车厢、百样人生：在印度，我愿一次又一次地搭着火车旅行
在印度旅行，如果可以，我会愿意一次又一次的搭着火车，花费十几个小时的时间，在火车中间摇晃着，忍受不乾淨的厕所和与人争位置的可能性，只为那偶然的印度人友谊，悬疑片般的紧张情绪，以及让人迷失的时间感。
在印度移动，你有几种方式，第一种是搭飞机，第二种则是搭巴士，另一种则是搭火车。不同交通工具，带来不同的距离感，也决定了旅人所接触到的世界。飞机的速度快，几千公里缩短为几小时；巴士的速度慢，遇到山路更是蜿蜒，从此城到彼城，需要几个白天黑夜；而火车则正好介于中间，速度刚好让人可以望着窗外的风景，或是和邻座的乘客聊天到深夜，感受得到印度的国土之大，又不会太费时的距离感。
听过太多关于印度火车的传奇故事，当我终于来到印度时，当然想以最经典的方式来移动。
AC 车厢──穿着鲜豔莎丽的妇人、热腾腾的薑茶
印度的种姓制度广为人知，而印度的国铁也有分为不同层级，大致上可以分为附有空调、价格较高的 AC（Air-conditioned）车厢，与广受印度平民喜爱的 SL 车厢，价格相差可有一半之多。乘坐在不同等级的车厢，观察着来往旅客的不同穿着和行为，可以明显感受到不同的氛围。
离开新德里，我和旅伴准备前往瓦拉纳西，初次搭火车，我们选择背包客栈上较推荐的 AC 车厢。这段路程约 800 公里，在火车规律的隆隆作响声中，和首都渐行渐远。长路漫漫，似乎毫无变化。冬日的天气又乾又冷，空气闻起来有香料和食物的气息，车速时缓时快。
前一小时，我们身上各背着十几斤的大背包上车，就着一张贴在车厢外的名单，对照出自己的座位，AC 车厢顾名思义，附有空调，而冬日使车厢更显寒冷。
我和旅伴行走在狭窄的走道中，找到位置后，在卧铺的长椅上，卸下行囊，椅子都还没坐热，卖热薑茶的小贩就过来了。我们各买了一杯热呼呼的茶，敬这寒冷的车厢，紧接着，提着塑胶箱子的小贩，过来兜售鸡肉香饭（Biryani），茶与饭下肚后，胃竟被辣得有些灼热感。
一个小时后，我们百般无聊地拿出象棋玩起来，火车依旧缓缓前进，透过久未清洁的车窗向外看，窗外是荒野黄土和细瘦的动物，铁轨旁有成群的垃圾堆和贫民窟，小孩站在里头丢着石头玩耍。
一位穿着体面的妇女朝我们走来，身穿色彩鲜艳的莎丽，不太会说英文的她，用简单的单字兼比手划脚地问我们来自哪裡，看着我们手上的象棋，感到很好奇，不一会她穿着西装笔挺的先生也走向我们，听着我们解释象棋的玩法。
旅途虽远，但也让我们有了难得的机会，与当地人互动。
AC 车厢的搭乘体验，解开了我们原先对于在印度搭火车的安全疑虑，然而，印度友人 A 提醒我们说，「那不是真实的印度啊，因为那裡都是体面的人；要认识一般的印度家庭，就要搭 SL 车厢才行」，然后坚持为我们订下一张 SL 车厢的火车票。
SL 车厢──警察、群聚的背包客、以及神出鬼没的幽灵乘客
于是，当我们再次搭上火车时，已经站在 SL（Sleeper class 无空调）车厢内了。
比起 AC 车厢，SL 车厢的乘客多了许多，一张长椅子，可以挤下 4 个大人，两张长椅子就是一个家庭。小孩不时把头探出窗外嘻嘻笑着，卧铺上家长摊开食物吃着，气氛好不热闹。
我们搭的那般 SL 车厢，约十几位背包客被安置在相邻的座位，巧合的彷彿事先安排过，走在其中，便可遇见来自欧亚非各地的旅人。
背着大背包的我们，所经之处，吸引不少好奇的目光，但第一位来跟我们说话的却是一位警察。
深夜火车刚开动，持枪的警察便走向我们，指着上铺已经躺平的肯亚人说道，「上面的那位是你们同行的朋友吗？」，接着警察打开一本册子，抽出一张文件，要我们阅读后签名。
那份文件带着命令式的语气写着：
1. 不要告诉任何陌生人你的国籍和姓名。你从哪裡来？以及要到哪裡去？
2. 不要给陌生人看你的护照。
3. 不要吃任何陌生人给的食物，因为那可能有毒。
4. 请保管好你的行李，护照和钱请务必随身携带。
5. 请记下铁路警察的电话，有任何问题请联繫我们。
警察离开后，那些警语却使我夜不成眠。
窝在睡袋裡的我，闭着眼却毫无睡意，感受到黑夜和凉意同时来临，翻个身想把身体捲得更紧来取暖，却发现走道上已经躺满人。带着长枪的警察仍在走道上走着，步伐声踏踏、打呼声此起彼落，那些没有座位的人，似乎是在慢车的夜裡，自铁轨上车，他们来自何方，要到哪裡去？
凌晨三点，窗外是一片看不清的深黑，火车要开不开的，在没有手机讯号的地方停下来，虽然车厢内的氛围已进入熟睡期，走道上却不时冒出好奇的双眼，盯着你看。在不安的感觉和疲倦中摇摆，睡意像浪潮一般忽近忽远，时间似乎被无尽地拉长，怀着不安地心情，催眠自己入睡。
「按照时间，我们应该只剩几十公里，但现在地图显示，我们还在很遥远的地方呢。」旅伴说着。
如今回想起那一夜，时间好像已经消失了，或者变成某种无法掌握和丈量的东西。
不知道能不能顺利抵达目的地的，不知道中途会发生什么事，种种未知的感觉令人恐惧。
后来，不知怎么度过的，总之太阳已不知不觉摆到上头，然而睡醒了却反而更累。虽然什么事都没发生，除了我自己知道的，整夜与恐惧和不安的搏斗拉扯。
早晨的光线从窗户透进来，火车行进发出隆隆声响，邻座裹着毯子的男子，望着窗外风景许久，光线在他脸上闪烁，安静而平和的样子，彷若是一位僧侣。
一些上班族，似乎已经将疲倦的通勤视为日常，去厕所梳洗，整理衣服，喝着热茶，看着报纸。
早上的车厢，神秘感退去，热闹地俨然是个小市集，火车行地缓，小贩便随兴提着货品上车，在 SL 车厢，可以买的东西就多了：热茶、samosa、钥匙、髮饰和各种语焉不详的货品。小贩充满朝气的叫卖着走过，车厢裡的人们渐渐甦醒。
在印度背包旅行时，常常会让人发觉自己的恐惧，像是怕黑夜、怕危险、怕被骗、担心自己对于陌生人没有判断力和警觉心等等，但同时也渴望结交到当地的朋友，需要友谊与陪伴。然而，在建立友谊或是见到难得的美景之前，往往有一阵摸索和犹豫期，在那个交叉口，旅人需要下定决心的勇气，选择冒险或掉头离去。
而我从多次的旅行中体会到的事就是，人想要的东西，往往藏在自己所恐惧的事物后面，要得到宝物的方法，就是勇敢穿过恐惧。
火车依旧缓缓行进，邻座的乘客说着，就快到站了，即便我们知道还早得很呢，但也学着他们，一派优閒地喝着热薑茶，觉得自己成功跨越了心裡的恐惧，而莫名地开心起来。
