如果把太阳系范围定义到奥尔特云(距离太阳大约1光年),那么目前没有飞行器飞出太阳系,但是有4个飞行器,正在驶出太阳系的路上。
它们分别是:旅行者一号、旅行者二号、先驱者10号、先驱者11号,四个都是NASA发射的。
一、旅行者一号
这是目前飞得最远的飞行器,1977年发射,在飞出日球层(太阳风顶层),目前距离地球212亿公里(7月数据),速度17公里/秒。
旅行者1号用了41年的时间,只飞了0.0022光年;飞出太阳系(奥尔特云为边界)还需要2万年的时间,预计7.3万年后会经过半人马座三星,然后朝着银河系中心飞去。
二、旅行者二号
旅行者二号,原本先于旅行者一号半个月发射,但由于比旅行者一号多探测了天王星和海王星,所以驶出太阳系的进度,反而比旅行者一号慢。
旅行者一号和旅行者二号,两者互为备用飞行器,所以功能上是差不多的,令人欣慰的是,两个飞行器都基本完成了主要任务,然后都朝着太阳系外驶去。
旅行者二号,目前的速度是15.5公里/秒,距离地球约140亿公里。
三、先驱者10号
先驱者10号在1972年发射,比旅行者1、2号还要早五年,它的主要目的是探测木星,达成任务后继续飞向海王星和冥王星,然后朝着太阳系外飞去,目前速度约5公里/秒。
先驱者10号的计划服役寿命是4年,但真正服役了,期间向地球传回数千亿条信息和照片;在,地球收到先驱者10号最后一条信息后,完全失去了联系。
根据失联前的飞行数据,预计6万年后飞出奥尔特云,然后朝着银河系外围飞去(与旅行者1号的方向相反)。
四、先驱者11号
先驱者11号在1973年发射,主要目的也是探访木星,和先驱10号形成互补。
主要任务达成之后,先驱者11号以11.4公里/秒的速度,向天鹰座方位驶去,目前距离地球约93亿公里,预计3万年后飞过奥尔特云,然后朝着银河系中心驶去。
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