美国太空探索技术公司（SpaceX）是一家由PayPal早期投资人埃隆·马斯克2002年6月建立的美国太空运输公司。它开发了可部分重复使用的猎鹰1号和猎鹰9号运载火箭。SpaceX同时开发Dragon系列的航天器以通过猎鹰9号发射到轨道。SpaceX主要设计、测试和制造内部的部件，如Merlin、Kestrel和Draco火箭发动机。
据外媒报道，自9月初发射台爆炸事故后，美国太空探索技术公司（SpaceX）14日迎来4个月来的首次发射任务。猎鹰9号火箭以一箭十星的方式，于当地时间14日上午9时45分从加利福尼亚州范登堡空军基地顺利升空，将铱星公司下一代通信卫星星座的首批10颗卫星送入低地球轨道，并利用太平洋上的漂浮平台成功回收了一级火箭。
纽约时间1月14日12点55分，猎鹰9号重型火箭“吞吐”出的巨大蘑菇云遮盖了半边天空。几分钟后，随着被分离出来的一级火箭逐渐熄火并朝着地球方向降落，SpaceX监控中心爆发出的巨大欢呼声率先向我们告知了发射结果：成功，一次并不意外的成功。
除了马斯克以外，对于此消息最为兴奋的人应该还包括罗伯特?比奇洛。比奇洛在拉斯维加斯成长，从小起便梦想着有朝一日能居住在太空，时时体验失重的美妙。为实现这一遥远的理想，他拼命挣钱，开始涉足于旅馆业，规模几度扩大，终成为了富甲一方的大富豪。钱有了，比奇洛并没有就此止步，他的心里还留有这样一个小小的梦想，秘密得连他老婆都不知道——那便是进军太空。
比奇洛先生的宇航公司宣布与SpaceX公司合作，将配合SpaceX公司的下一代“龙”号太空飞船搭载乘客前往太空中的私人空间站。在未来，比奇洛希望能够在月球上建造由一系列相互连接的可膨胀模块组成的建筑，这些建筑最初将用于科研，随后将作为旅馆使用。
比奇洛的航天空司开始规划下一代居住舱BEAM（比奇洛充气活动模块）。BEAM由一种新型高分子材料制成，这种材料保证居住舱能在零下130摄氏度到零上130摄氏度这个范围内保证舱段的安全。比奇洛充气活动模块内部有16个立方米的活动空间，不要以为16个立方小，我国之前发射的“天宫一号”也不过15个立方，看起来不照样挺宽敞的嘛。按照公司的设想，在“太空旅馆”住宿一晚的最低费用是100万美元。比奇洛旗下的“太空旅馆”一号、二号试验舱分别于和由俄罗斯火箭发射升空并顺利进入预定轨道，至今仍正常在轨运行。
比奇洛了解到，NASA从20世纪60年代就已经开始研究可充气式太空居住舱概念，然而那时的科技受制于材料技术的局限，这个概念课题很快不了了之。现在人类的材料科技发展已经完全可以支撑起这个庞大计划，只是苦于缺乏合适的运载工具所以无人敢于重新拾起这个梦想。不过比奇洛觉得这个想法很合他的胃口，于是出资2.5亿美元成立了自己的航天公司。受到他的感召，一大帮曾经的NASA科学家参与了他的庞大项目计划，开始在现有的NASA充气居住舱基础上不断改进出新方案，并一步步将其付诸实施。
