木曾谷中山道，号称日本版的茶马古道，乍一听这个名字，仿佛进入了金庸的武侠小说。中山道又称中仙道，曾是江户时代5条连接江户和京都的驿路之一，沿途有十几个古老的驿站，其中马笼宿和妻笼宿之间那绵延将近八公里的道路是精华所在。
花一天时间走一遍，绝大部分都是在崎岖的山路上，这一路绿树葱茏，溪水潺潺，鸟语花香，路上时不时出现的标有“熊出没”的警示牌让人心惊：这途中真的会有熊吗？熊真的会被铃声惊走吗？
岐阜县的妻笼宿、马笼宿是建于江户时代的两个古老村落，至今保存完好，是很多日本乡愁代表作的主角。妻笼宿最初是因为聚集了大量的旅馆和商铺而闻名，这条百年老街铺现在依然在被使用着，步入其中，恍然进入了江户时代，木头风化透出坚硬的纹路，与泥墙的相互依存给人以有力坚实的冲击感。相比于马笼宿，这里更加古朴幽静。
这里修护保存的，不仅是江户时代的建筑和街景，还有浓厚质朴的生活情趣和氛围。马笼宿与妻笼宿隔山而望，大约慢慢走个三小时左右就可以到了。它比之妻笼宿更大气，也更商业化一点，古意的吃茶店、居酒屋、艺品店、旅店林立在古石板路两边。在这里住一晚和室，尝一下当地乡土料理，走一走古道，看一下野樱，很受西方旅行者欢迎。
妻笼宿和马笼宿有点像我们的丽江古城，每家每户都有小溪流过，但是它比丽江古城多了十分宁静，少了三分商业。它们完美地再现了江户时代的建筑和风土人情，这里的淳朴和原始仿佛从来没有离开过。
石板路两旁木造的店家及古老的街景仍然保留古老的样子，几乎看不出现代的痕迹，即使是商店，它们也会用布帘遮挡住或将店门虚掩着，犹如平常人的住家一般。
它们之所以能够历经几百年依然保存完好，一个原因是没有受到二战炮火的摧残，还有另一个原因是日本政府有专门的传统建筑保护法案。
事实上这里一直很商业化，但日本对商业化的要求极高，你看到的酒馆，伴手礼店，旅馆都不会破坏本地的古风文化味道，这是日本在经营旅游业上一直比较突出的优点。
在这里旅游的话，坐车总是比徒步少了点乐趣，而光是徒步就要花费好几个小时走好几公里的路，所以这里的游客并不多，也完全不会有聒噪的旅游团。
