西宁是历史悠久的高原古城，自古是"丝绸之路"和"唐蕃古道"的必经之地，素有"西海锁钥"、"海藏咽喉"之称，青藏高原的东方门户，青海省第一大城市，也是青藏高原最大、唯一超过百万的中心城市，世界高海拔城市之一。
西宁历史文化源远流长，绚丽多彩的民俗风情，是青藏高原一颗璀璨的明珠。这里群山环抱，气候宜人，夏季凉风习习，平均气温17-19℃，凉爽如秋，是天然的避暑胜地，有“中国夏都”之称。
西宁的旅游资源得天独厚，西宁“八景”最为著名
石峡清风：在历史上是以险关危隘著称，太平时是连通东西交通的要道，战乱时是隔断两地的重门。如今一座钢筋混凝土拱桥飞架南北，险关变通途，非常雄壮。
金蛾晓日：位于大通县的娘娘山，以其幽深秀丽、气象万千而闻名遐迩。山顶有一座天池，早晨观日出，太阳从万山中喷薄而出，景象壮观，可与泰山观日出媲美。
文峰耸翠：人们曾经在南山修建一座阁楼，传说有凤凰落到这儿，被人们视为祥瑞之兆，为期盼文风繁盛，就在此修建了魁星阁。
凤台留云：南山以关帝庙为中心的古建筑群，是现存保护较好的明朝建筑，建筑艺术精美。由于南山的海拔比较高，所以凤台上经常云雾缭绕，自成景致。
龙池夜月：是市西郊苏家河湾村西南的一眼泉水。由于这里曾经修建过不少庙宇，香火旺盛。这里的庙宇，始建于明代，后来屡建屡废，清末称作“五龙宫”，曾经盛极一时。
湟流春涨：黄河支流湟水河流经西宁城北，春夏之际，上游冰雪消融，水源充足，流至西宁西郊河、北川河、南川河先后注入湟水，遂河水骤涨，波涛汹涌，故称“湟水春涨”。
五峰飞瀑：因山峰很像五个手指，故名五峰山。五峰山有三奇，即林、泉、洞。五峰山是青海民歌演唱胜地，每年六月，五峰山风光最美，游客接踵而至。
北山烟雨：北山有佛寺、道观、砖塔、洞窟、壁画和露天大佛等很多古迹。还在峭壁断崖间凿成洞窟，被称为“九窟十八洞”， 宁寿塔极具唐代建筑风格。
游青海必游西宁，游西宁必游青海湖
从西宁出发，青海湖是一个美妙的去处。青海即藏语“青色的海”之意，是中国最大内陆湖泊、最大咸水湖。湖水浩瀚无边又蔚蓝空灵。湖的周围被群山环抱，而贴近湖畔则是苍茫的草原，景色壮观优美。
二郎剑景区是青海湖的主景区，藏式建筑别具特色。里面建有购物中心、餐厅、宾馆等。鸟岛位于青海湖西部环湖西路边，因在鸟类产卵期间遍布鸟蛋也称蛋岛，是鸟类天堂，每年春夏之交时有数十万计的鸟类来此栖息，十分壮观，是游客们观赏青海湖的重点景区之一。
西宁地处黄土高原和青藏高原结合部，是一个多民族城市，在长期的生产、生活过程中，各民族形成了自己独特的风情，具有浓郁的民族特色和地方特色。藏传佛教圣地塔尔寺的酥油花、堆绣、壁画被誉为"艺术三绝"，黄南州的热贡艺术和湟中农民画也在国内外享有盛誉。传统民族民间体育活动空前活跃。除了传统的赛马、拔腰、拉巴牛、摔跤、武术等农牧民喜爱的项目外，足球、篮球、自行车、棋类、田径等项目活动也开展得有声有色。
