恩施土司城是目前国内保存较完整的土家土司王城,是土家文化的重要标志,拥有着“中华土家第一城”的美誉。
土司城由墨冲楼、素素卡斜车、廪君祠、土司王府、土司简介碑、捞此罗又、爽心园、钟鼓楼等景点构成。虽历经沧桑,饱经风雨,但建筑整体依然气势恢宏。
恩施地区的土司制度始于元朝,终结于清朝雍正,历经三朝450余年。墨冲楼曾经的土司遗址得以完整留存,游览土司城就放佛打开了时空隧道的穿越之门,一间间屋子、一间间物品,土司文化的神秘面纱就此向世人展示,土家传统习俗也一并展现在我们的眼前。
墨冲楼:位于景区入口的墨冲楼,乃恩施至“麒麟阁”,以展示土司威仪和鄂西南土家族人文轨迹的门楼为载体。
墨冲楼为纯榫卯结构的木楼,门楼高4层约25米,宽12米,由200扇雕花戏文门窗、189块镂空雕花木板、12根通天大柱和24根过梁组成。该建筑建构既体现了土家族的空间观念,又暗指土家人在一年四季、12个月和24个节气中和睦共处的氛围。
楼内展示了约195万年至215万年前的直立人——建始人,和后世的巫山人、长阳人的模拟图像;还陈列有土家人文始祖祖廪君开始,直至近代的新疆巡抚饶应祺、抗英英雄陈连升、国民党政要吴国桢等,生长于此处,对于廪君祠恩施及中华文明作出贡献的各界代表人物的画像和生平。