“问我祖先来何处，山西洪洞大槐树；祖先故居叫什么？大槐树下老鹳窝”。这首民谣在我国各大地区流传了六百多年，祖辈相传，妇孺皆知。
洪洞大槐树位于山西省洪洞县城北，这里曾经是明朝初年移民的集散地，如今已经成为了明代迁民遗址了。明朝洪武、永乐年间的移民可以说是中国历史上规模最大、范围最广、时间最长、有组织的大规模移民运动。那么问题来了，这里的人为何要移民呢？
山西洪洞大槐树
我们知道，在元朝末年的时候，河北、山东、河南、陕西及安徽一带，由于连年战乱的原因，人口锐减，土地荒芜。但与此同时的山西却出现了社会安定，经济繁荣，人丁昌盛的景象。在洪武初年的时候，山西地区的人口就高达四百万（四百零三万零四百五十口），比起当年的河南和河北两省人口之和还要多（河南 人口是一百八十九万一千多人，河北人口是一百八十九万三千多人）。山西人口稠密之地当属晋南，而洪洞又是平阳一带人口稠密的县城。
为了巩固中央集权的统治，发展经济，在明朝初年的时候，朝廷便下令在洪洞广济寺设置局驻员，并发放“凭照川资”，进行集中移民。
广济寺位于洪洞城北二华里的贾村西侧，寺院规模宏大，且寺庙旁边有一棵“树身数围，荫遮数亩”的大槐树。而汾河滩上的老鹳在大槐树上构窝筑巢，星罗棋布，甚为壮观。
山西洪洞大槐树移民情景重现
据记载，明朝永乐年间，朝廷“屡迁山西民于滁和、山东、河南、保安等处，树下为荟萃之所”。从明朝洪武元年（1368年）到永乐十五年（14），不到五十年的时间里，明朝政府就组织了十八次大规模的移民运动。而移民的地区更是遍及了山西五十一个县和全国十余个省市，其中河南、河北、山东、北京、安徽、江苏、湖北等省是移民主要聚集地，少部分迁往陕西、甘肃、宁夏地区。
在后来的时候，从山西迁往各地的移民，一部分又转迁入到云贵川和新疆，东北地区。
洪洞大槐树移民情景再现
当然了，明朝政府实行如此大规模的移民运动，其意义是非常之重大的。明朝政府推行“移民垦荒”振兴农业的政策，不仅在一定程度上巩固了明朝的统治，还能在很大程度上缓和社会矛盾，从而也调动了农民的生产积极性，使得农业生产逐步得到恢复。此外，还能很好的巩固明朝边防，维护社会安定。
综上我们可以看出，明代开展的大规模移民运动，事实上并不都是洪洞人。山西洪洞的大槐树所在地，实际上只是移民的聚集地而已。当移民们在临行的时候，凝视着这高大的古槐树，依依惜别故乡。但并非都是由此得迁出的，它只是作为一个心灵上的寄托而已。
那么问题来了，现在很多人都说自己的祖先都是来自洪洞大槐树，那该如何分辨呢？
实际上关于这个问题，在当地就流传着很多传说。比如第一个传说，当年在移民的时候，官兵们用刀在每人的脚趾甲上切一刀作为记号。所以现在一直就流传着：凡是大槐树移民的后裔的脚指甲上都是复形，也就是两瓣。因此在民间还传有“谁是古槐迁来人，脱履小趾验甲形”的说法。
还有一个传说，当时官兵们为了防止移民逃跑，于是便将他们纷纷反绑着，然后用一根长长的绳子给连接起来，押解上路。由于这些移民的手臂长时间被绳子捆着，所以移民们大都喜欢背着手走路。因此其后裔也沿袭了这种背着手走路的习惯。
当然了，这些毕竟都只是传说而已，不可全信。
如今，山西洪洞大槐树已经成为了一个文化符号和一个人文地标，成为了移民后代们的情感寄托，每年都会有数以万计的人来到此地寻根祭祀先祖。六百多年过去了，人们对这棵带有独特涵义的大槐树始终情深意切。
参考文献：《明史》；
