宁远县，是湖南省永州市所辖的一个县，地处湖南省南部、永州南六县的中心位置，东为新田县、蓝山县和嘉禾县，南为江华瑶族自治县，西为道县、北为祁阳县。宁远县总面积2510平方公里，全县辖3个街道办事处、12个镇、4个民族乡以及4个国有林场。宁远县境内有九嶷山国家森林公园、宁远文庙、舜帝陵等著名景点。宁远县是中国粮食主产比照县、生猪调出大县、优质油茶林基地示范县、现代烟草农业整县推进试点县、小农水建设重点县、生态文明示范工程试点县、生态功能区补偿县、法治创建先进县、科普工作示范县、竞技体育后备人才重点县、革命老区县，是湖南省承接产业转移试点县、发展开放型经济先进县、旅游强县、文明县城、卫生县城、城乡环境卫生十佳县。
秦代，今宁远县境内设有舂陵、泠道二县，是为建县之始。西汉时，今宁远境内设营道、泠道二县和舂陵侯国，属零陵郡。初元四年(前45)，舂陵侯国并入泠道县。新莽王朝时，改泠道县为泠陵县，改营道县为九疑亭。东汉建武元年(25)，恢复泠道、营道县名。三国东吴凤凰元年(272)，析泠道县置舂阳县。晋朝永和年间，改舂阳县为舂陵县。隋朝开皇九年(589)，舂陵、泠道并入营道县。隋朝大业十三年(617)，萧铣改营道县为梁兴县。唐朝武德四年(621)，改梁兴县为唐兴县;长寿二年(693)改为武盛县;神龙元年(705)复为唐兴县;天宝元年(742)，改唐兴县为延唐县。
五代后梁时改为延昌县;后唐时复为延唐县。后晋天福七年(942)，改延唐县为延熹县。北宋乾德元年(963)，改延熹县为宁远县，属荆湖南路道州江华郡。明洪武元年(1368)，宁远属道州府。洪武九年(1376)，宁远属湖广省永州府道州。明崇祯十二年(1639)划境东北部南北二乡十三里置新田县，宁远仍属永州府道州。清康熙三年(1664)设湖南省，宁远县属湖南省衡永郴桂道永州府。民国三年(1914)，废府留道，宁远属衡阳道。民国(1922)废道，设行政督察区，宁远属第七行政督察区。民国(1927)划县境北阳明山区及新田、祁阳、桂阳等部分地，设立阳明县。民国(1931)改阳明县为阳明特别区，民国(1933)撤销，原宁远划出地复归宁远。
民国25年(1936)，国民政府颁布《行政督察区专员公署暂行条例》。民国26年(1937)12月，宁远县属湖南省第九行政督察区。民国39年(1940)4月第九行政督察区改名第七行政督察区。中华人民共和国建立前夕，宁远仍属第七行政督察区。1949年11月17日，宁远和平解放，县人民政府成立。宁远县属湖南省永州专员公署(后改为零陵专区)。1952年11月并衡阳、零陵、郴州三个专区为湘南行政公署(设衡阳)，宁远县属湘南专区。1954年7月撤销湘南专区，恢复衡阳、郴州二个专区，宁远属衡阳专区。1962年12月，恢复零陵专区，宁远属之。1968年9月15日，零陵专区改设零陵地区，宁远属之。
1995年11月22日，撤销零陵地区行政公署，成立地级永州市，宁远属之。2000年，宁远县辖12个镇、5个乡。2000年末，宁远县辖12镇、5乡。，撤销舜陵镇，建立舜陵、文庙、桐山3个街道办事处。，撤销保安乡，设立保安镇。宁远县辖3个街道办事处、12个镇、4个民族乡以及4个国有林场。县治驻舜陵街道。街道办事处:文庙街道办事处、舜陵街道办事处、桐山街道办事处、东溪街道办事处。镇:天堂镇、水市镇、湾井镇、冷水镇、太平镇、禾亭镇、仁和镇、中和镇、柏家坪镇、清水桥镇、鲤溪镇、保安镇(原保安乡)。民族乡:九嶷山瑶族乡、荒塘瑶族乡、棉花坪瑶族乡、桐木漯瑶族乡。林场:九疑山林场、白云山林场、雾云山林场、洋塘林场。宁远县位于湖南南部，萌渚岭北麓，南有九嶷山，北倚阳明山，东连新田县、嘉禾县、蓝山县，南接江华瑶族自治县，西邻道县、双牌县，北界祁阳县。地处东经110°42′~112°27′，北纬25°11′~26°08′之间。南北长104.7千米，东西宽52.2千米，总面积2526平方千米。九疑山地貌类型多样,境域四面环山，呈舟状地貌，最高海拔1959.2米，最低海拔165米。山丘面积占全县面积的63%。 境内四面环山。南耸九嶷山，北枕阳胆山，西都岭，东亘雾云山。
宁远属亚热带季风湿润区，气候温暖，雨量丰沛，年均日照1650小时，年均气温18.4℃，年均相对湿度79%，冬暖夏凉，四委如春。水系发育，泠、疑、舂、仁四水流贯全境，自南、北向西在道县注入潇水，素有"天然温室"之称。宁远县处于南岭有色金属成矿带北部，湘南铅、锌、银多金属成矿带上。矿产资源品种多、矿点多、规模小，全县已发现矿种25种、矿地72处，矿点、矿化点67处。探明有可采储量并经主管部门审批的仅有新开锑矿和清水桥铅锌矿。有色金属矿种多，多数可开采储量少，而储量大的灰岩、大理岩、花岗岩等非金属矿开采利用少。共(伴)生、低品位，暂难利用的矿多，如钨、锡、铜、铅锌、钒等共(伴)生、品位较低，尚难开发利用，但开发利用潜力大。
1978年以来，宁远县已开发利用的矿产有铅、锌、铜、锑、铁、高岭土、水泥灰岩、砖瓦粘土等十几种。2001年，突出开发利用水泥灰岩、建筑用灰岩、砂石、砖瓦粘土铅锌、锑、炭质页岩等。矿产品除锑、铅锌销往外地外，其他均为县内利用。南、北山区水量每平方公里110万立方米。东部岗丘地区仅61万立方米。每年从蓝山县流入水量约1.08亿立方米。1978~26年中，全县年平均径流深784.2毫米，年平径流量约19.8亿立方米。经各河流分段计算，全县水能理论蕴藏量11.24万千瓦，其中可供开发的水能资源为68615千瓦，已开发35090千瓦。
