相信看过电影《肖申克的救赎》的朋友们回想起主人公越狱的过程,依然会感到非常激动和紧张。安迪凭借一把雕刻用的小小鹤嘴锄,在二十年的时间里,每天在墙上凿一点,然后用海报遮在墙上作为掩护,而挖出来的土就趁每天室外活动的时候悄悄倒在操场上。日复一日,年复一年,安迪终于挖成了一条通道,从狱中逃了出去,获得了自由。
而上世纪九十年代,也有一部电影《勇闯夺命岛》以越狱为题材,由肖恩·康纳利和尼古拉斯·凯奇担任主演。这部影片的取材背景在旧金山湾区的恶魔岛上。
恶魔岛本名是鹈鹕岛, 如今这里成为了旧金山第二大热门景点。恶魔岛监狱前身是一个军事哨所,而后由囚犯参与建设,成为一个关闭重刑犯的监狱。这个岛四周天然被海水环绕,该水域经常有鲨鱼出没,美国联邦政府看中了这里的特殊地理环境,在1934年时将该岛设立为监狱,并建立了最高安全级别,专门用来关押形形色色的重刑犯。据说,很多犯人曾尝试从该岛逃离出去,最终都因为被冰冷的海水所困被抓回或者是暴病身亡,于是这个岛就多了一个称呼,叫做"恶魔岛"。
自1934年至1962年间,恶魔岛监狱一共发生了十三起越狱事件,结果二十三人被活捉回去,六人被杀,另外有四人被海水淹死或失踪了。然而,就在1962年6月11日,无人能够成功越狱的记录被打破了。
这个越狱的小团队一共由四人组成,分别是弗兰克·莫里斯(高智商罪犯,曾犯下毒品藏匿、武装抢劫等罪行,因入室盗窃被押往恶魔岛);约翰·安格林及克拉伦斯·安格林兄弟(因抢劫银行且多次越狱失败后被看押在恶魔岛上);艾伦·韦斯特(因谋杀罪入狱, 越狱失败后被转移到恶魔岛继续服刑)。
说起这四人的组合,也是非常有意思。最开始的时候,韦斯特找到了莫里斯,二人商量着在1960年实施越狱计划;安格林兄弟听闻后,找到韦斯特和莫里斯,也要求加入。四人一拍即合,便开始一步步实施计划了。
原本这四个人住得很远,他们找到狱警提出要求,想要搬到临近的牢房居住。监狱在没有对四人进行调查的情况下,就同意了这个看起来就很奇怪的请求,将四人都搬进了位于B区的相邻四个单间牢房内。后来有人猜测,也许是狱警对于该监狱的高安全级别太有信心了,因此不屑于去调查这四个人究竟有什么企图。毕竟监狱里不仅关卡重重,就算逃出了监狱,四周也都被大海包围着,想要游上岸并非易事。
中国有句古话,叫做"小心驶得万年船"。恶魔岛监狱之后发生的事情就印证了这句话里暗藏的智慧。
单间牢房的混凝土墙壁处安放了一个水槽供犯人盥洗,水槽下方有一个通风口,长24厘米,宽13厘米。这就成了越狱四人组的突破口。
从1961年开始,越狱四人组不断地从餐厅和其他地方偷勺子、硬币和指甲刀,利用这些工具凿混凝土的墙壁。后来一个偶然的机会,他们偷来了一个吸尘器,把里面的马达拆出来制成了一个电钻。甚至还用偷来的吸尘器马达自制了电钻。 大家看到这里可能会心生疑问:电钻的声音非常大,平时楼上有邻居装修都会不堪其扰,这个越狱四人组怎么做到用电钻开凿的呢?
恶魔岛监狱有个规定,那就是每晚六点半到七点半是娱乐时间。这时,犯人可以练习各种乐器,比如萨克斯、吉他、小号、口琴等等。每一个牢房里都有收听广播的插座,犯人也可以收听篮球、棒球比赛的得分和输赢情况。靠着这"合规噪音"的掩护,越狱四人组用了一年左右的时间,在各自牢房的墙壁上挖出了很大的洞,然后用湿报纸糊成假墙,骗过了狱警。
更令人瞠目结舌的事情还在后面。如果要趁夜间逃跑,那么狱警巡夜时随时都可能被发现。越狱四人组在这上面也下足了功夫。他们用卫生纸、肥皂、牙膏等等混合在一起刻出了头部的模型,还刻出了眼睛、鼻子和嘴巴,然后把从理发店弄来的碎头发积攒在一起,粘在模型上面。为了让模型看起来更加逼真,四名犯人还从维修车间千方百计弄到了涂料涂在模型的脸部。1962年6月11号晚间,他们用衣服和毯子垫在被子下面,把假的头部模型放在枕头上,用被子盖好,实施了大逃亡计划。
关键时刻出了一个小岔子。艾伦·韦斯特糊的假墙之前出现了松动,他怕被人发现,就用水泥把假墙给固定住了。到了逃跑的当晚,水泥风干了,洞口太小,钻不进去人了。其他三人见状只能先行逃跑,于是韦斯特就成了越狱四人组中唯一一个没能逃出去的犯人。
之前我们提到过,就算过了监狱的重重关卡,监狱外面也是茫茫大海,出逃的概率相当之小。不过,这个团队也早就吸取了历史经验,做好了准备:在一年的时间里,他们偷了约五十件橡胶雨衣,用强力胶粘在一起,并用蒸汽管道的热力进行了密封,制成了一个橡皮筏;余下的材料就制成了救生衣以备不时之需。这时候轮到乐器发挥作用了:他们用手风琴充当打气筒,给橡皮筏和救生衣充好了气,而手风琴上的木料就被制成了船桨。
狱警发现事情不对后,通知了警方、军方和联邦调查局。然而数天的地毯式搜索没有发现任何踪迹,至今官方也只能认为这三个人的状态是失踪了,关于通缉头像也由电脑处理成为年老的样子,便于长时间追捕。也有人做过大胆推测,认为他们在他人的协助下逃到了墨西哥。这个令人惊心动魄的案子至今没有盖棺定论。
案件发生的一年后,恶魔岛监狱因为维护费用问题也修建成为景区,很多游客都是因为看了《勇闯夺命岛》电影慕名而来,而该岛也成为旧金山排名第二的旅游景点。