古时候击钟报晨，击鼓报暮，因此有“晨钟暮鼓”之说。在古城西安，“晨钟暮鼓”曾经是这座古城里人们的真实生活写照，虽然现在西安钟鼓楼已经失去了报时报警的功效，但作为西安的标志性建筑物，古城的象征，两座遥相呼应的明代建筑，在我国同类建筑中无论从建筑规模、历史价值或艺术价值各方面来说，都居于我国同类建筑之首的。
西安钟鼓楼是西安钟楼和西安鼓楼的合称，位于陕西省西安市市中心，因为处于城市交通的地理中心位置，交通十分便利，所以凭借着一套“城墙——钟楼——鼓楼——回民街”的“城墙套餐”，钟鼓楼似乎是每个来西安旅行的游客，必到的打卡之处。
西安钟楼，始建于明洪武十七年(1384年)，因昔日楼上挂着一口用于报警报时的大钟，故名“钟楼”。我们现在所见的钟楼，其实当初一开始位置并不在这里，而是在今西大街广济街口，直到明万历十年才整体迁移到这里的。从钟楼二楼西墙上的《钟楼东迁歌》碑的记述我们可知，钟楼的东迁是和古西安城的扩建有关，为了使钟楼始终处于城市交通的地理中心位置，才迁移到现址的，可见古人对待时间的重视程度。
钟楼是一座重檐三滴水式四角攒尖顶的阁楼式建筑，呈典型明代建筑艺术风，自地面至楼顶总高36米，由基座、楼身和楼顶三部分组成。整体以砖木结构为主，构建于用青砖、白灰砌成的方形基座上，楼体为木质结构，顶部为三重四面攒尖顶结构，覆着深绿色琉璃瓦，顶尖用真金铂包裹。钟楼分为上下两层，内有楼梯可盘旋而上，由台阶踏步上至基座的平台进入一层大厅，大厅四面有门，周为平台，顶有方格彩绘藻井，二层四面有木格窗门与外廊相通。
既然叫“钟楼”，那肯定要介绍一下楼里的“钟”了。钟楼的西北角悬挂的大钟名为“景云钟”，因铸成于唐景云二年，故而得名。我们现在所见的景云钟是后来西安市按照1∶1的比例仿制的，原景云钟作为禁止出境展览的国家级文物被珍藏西安碑林博物馆内，仿制的景云钟外观与原钟近似，通高2.45米，钟裙外径1.65米，重6.5吨，纹饰、铭文酷似原钟，音质嘹亮雄浑，可与原钟媲美。中央人民广播电台曾对景云钟进行录音，每年春晚辞旧迎新的“新年钟声”就是景云钟的钟声，在2000年景云钟还登上过中国邮票，被誉为“天下第一名钟”。
西安鼓楼始建于明洪武十三年(1380年)，是中国所存在最大的鼓楼，和钟楼相距仅半里，因楼上原有巨鼓一面，每日击鼓报时，故称“鼓楼”。鼓楼坐落于北院门街的南端，建于高大的长方形台基之上，为砖木结构，通高34米，台基下辟有高和宽均为6米的南北向券洞。楼建于基座的中心，为歇山式重檐三滴水的梁架式木结构楼阁建筑，上下两层，面阔七间，进深三间，四周设有回廊。全楼结构无一铁钉，屋面覆盖以剪边灰瓦，楼的外檐和平座都装饰有青绿彩绘斗拱，“歇山顶”式的屋顶更是中国古代建筑之冠冕。
在鼓楼第三檐下，南北各悬匾额一块，南面为“文武盛地”，北匾为“声闻于天”。其中南匾“文武盛地”与山海关的“天下第一关”牌匾被誉为“中国两匾”。鼓楼的大鼓和钟楼的大钟一样，也是重制的。重制的大鼓高1.8米，鼓面直径2.83米，重1.5吨，是用整张优质牛皮蒙制而成。上有泡钉1996个，寓意1996年制，加上4个铜环共2000个，象征公元2000年，催人奋进，跨入21世纪。黄金周期间，西安钟鼓楼开始举行“晨钟暮鼓”仿古表演活动，此举标志着消失100多年的西安“晨钟暮鼓”报时制度得到恢复。
如今的钟鼓楼金顶琉檐，画栋雕梁，白天气势雄浑，晚上熠熠闪光。登临楼上，凭栏便能眺望全城景色，古城魅力尽收眼底。纵观整个大明王朝，西安钟鼓楼的建筑形制、级别之高甚至超过了当时的国都南京。600多年过去了，西安钟鼓楼，就像印记一样深深地镌刻在每一个老西安人的心中，它是城市的象征，是更是时代的记忆。
