莫高窟始建于十六国时期，坐落在河西走廊西端的敦煌。据史记载，前秦建元二年 ，僧人乐尊路经此山，忽见金光闪耀，如现万佛，于是便在岩壁上开凿了第一个洞窟。
隋唐时期，丝绸之路繁荣，莫高窟迎来鼎盛时期，武则天时期有洞窟千余个。北宋、西夏和元代，莫高窟渐趋衰落。
莫高窟，又称千佛洞。拥有洞窟735个，壁画4.5万平方米、泥质彩塑2415尊，是世界上现存规模最大、内容最丰富的佛教艺术地。被世人称赞为“沙漠中的美术馆”、“墙壁上的博物馆”。
彩塑为敦煌艺术的主体丰富多彩，题材涉及广泛、手艺高超，堪称佛教彩塑博物馆。
把塑像与壁画结为一体，为中国最早的高僧写实真像之一，具有很高的历史和艺术价值。
千年前冰冷的泥塑因为岁月的沉淀而让我们更觉得有了历史的温存，这身岁月流逝容貌未改的菩萨所焕发出的神采奕奕让我们相信生命如歌，青春永存。
石窟壁画富丽多彩，雄伟瑰丽，是华夏民族民俗风貌和历史变迁的艺术再现。
在大量的壁画艺术中还可发现，古代艺术家们在民族化的基础上，吸取了伊朗、印度、希腊等国古代艺术之长，是中华民族发达文明的象征。
各朝代壁画表现出不同的绘画风格，反映出中国封建社会的政治、经济和文化状况。
是中国古代美术史的光辉篇章，为中国古代史研究提供珍贵的形象史料。
