倘若没有苏东坡，很难想象今天的杭州西湖会是什么样。而纵观苏东坡的一生，你会发现其足迹所到之处往往都会有一个西湖，这些西湖都与他的命运息息相关。
针对这种巧合，曾有古诗云：三处西湖一色秋，钱塘汝颍及罗浮。东坡原是西湖长，不到罗浮那得休。讲的便是苏东坡为官时所到的三处西湖：杭州西湖、颍州西湖和惠州西湖。虽说东坡所到的西湖不止这几处，每处西湖都和他有不同的渊源，但其中受他影响最深的当属惠州西湖。
惠州西湖位于广东省惠州市惠城中心区，由西湖景区和红花湖景区组成，总面积20.91平方公里，其中水域面积3.13平方公里，比杭州西湖的6.39平方公里小一号。在被国家旅游局批准为4A级旅游景区，和杭州西湖一样并不收取门票，如今正在冲刺成为国家5A级旅游景区。
惠州西湖始建于北宋，最早经营这里的便是当时的州守陈偁，他“引湖灌田，兼鱼、藕、蒲、苇之利”，使西湖“施于民者丰”，因此西湖最开始时是称作丰湖，为岭南地区小有名气的景观。但真正让西湖广为人知的，还是因为苏东坡的缘故。
公元1094年，苏东坡被贬谪惠州，他发现惠州的这个丰湖风景秀美堪比杭州西湖，加之这湖泊又位于城西，他便将丰湖亲切的称为西湖，从这以后惠州西湖的叫法便开始传开了，而丰湖则慢慢的不为人所知。
众所周知，苏东坡一生颠沛流离，身边的侍儿姬妾陆续离去，唯有侍妾王朝云始终不离不弃，伴其左右，被苏东坡视为一生的红颜知己。
苏东坡在杭州西湖上初识王朝云，写下了“淡妆浓抹总相宜”的名句。但见证苏东坡与王朝云最后爱情岁月的则是在惠州西湖，当年他们流离至此，两人经常在西湖吟赏美景，共咏佳句，一同回忆在杭州时的美好时光。
不过造化弄人，善解人意的王朝云并没能够陪伴年迈的苏东坡走完他的一生。公元1095年，王朝云突然病逝惠州，苏东坡忍痛将她葬在惠州西湖栖禅寺的松林里，并将“每逢暮雨倍思卿”的哀思，永远留在她墓前六如亭的楹联上。
惠州西湖因苏东坡而得名，也因他而兴，虽然他只在惠州生活了三年，却先后写下了160首诗词和几十篇散文。他的诗文歌咏惠州风土人情，使惠州名扬四海。对惠州的发展有着深远的影响，西湖也深深留下了他不朽的身影。
