随着城市快速发展，是城与城之间的距离越来越短，存在两个或两个以上的城市实行“同城化”发展，城市合并的说法地方越来越热。历史上，我国城市合并最成功的例子是武汉，由武昌、汉口和汉阳三个当时都具有相当影响力的城市合并，现在成为了我国内陆地区最繁华都市、区域中心城市。
武汉地处江汉平原东部，长江及其最大支流汉水横贯市境中央，将武汉城区一分为三，形成了武昌、汉口、汉阳三镇。清朝末年，汉口建制为夏口厅，就使武汉三镇之名贯于清代、中华民国，三城鼎足雄峙更属罕见。武汉三镇在民国时期高度繁荣，被誉为东方芝加哥，综合实力曾仅次于上海。1949年5月武汉解放，原汉口市、武昌市和汉阳县城区合并为武汉市，三城成为一个整体，发展至今。
在中国经济地理圈内，武汉处于中心位置，被誉为中国经济地理的“心脏”。武汉市的地理、社会、经济、文化在全国、全世界都有非同一般的地位。
武汉是全世界水资源最丰富的特大城市之一，水域面积2217.6平方公里，占全市市区面积的26.10%，人均地表水11.4万平方米，居世界大城市之首。境内有大小湖泊166个，被称为“百湖之市”，湖泊面积803.17平方公里，居中国城市首位。境内江河纵横，湖港交织，长江、汉水交汇，接纳南北支流，形成湖沼水网，构成武汉气势恢宏、极具特色的滨江、滨湖生态环境。
武汉市湿地面积3359平方公里，占国土面积的40%，居全球内陆城市前三位，其中天然湿地面积1562平方公里，人工湿地面积1795平方公里，享有“湿地之城”的美誉。拥有金银湖国家城市湿地公园和东湖国家湿地公园、藏龙岛国家湿地公园，以及沉湖、杜公湖、后官湖等湿地公园及湿地保护区。
武汉是中国最智慧城市，拥有政府部门属科学技术研究机构100多所和多个国家重点实验室、国家工程实验室、国家级工程技术研究中心、国家级企业技术中心等。每万人发明专利拥有量15件。武汉是全国高等教育资源最集中的五大城市之一，科教综合实力居全国大城市第三位。普通高校和本科院校数100所，在国内仅次于北京，在校大学生和研究生总数130万以上 ，居世界第一。
天河国际机场是全国八大区域性枢纽机场之一，是中部地区首个4F级机场，可直飞30多个国际城市，旅客吞吐量2400万以上。武汉是中国高铁客运专线网主枢纽，中国四大铁路枢纽、六大铁路客运中心之一，是京广 、沪汉蓉高速铁路的交汇地。武汉的铁路客运量居全国第一，是中国铁路运输的最大中转站。
，华顿研究院和经济日报联手，通过GDP，教育、科研与医疗，交通完善与达通，城建水平，综合经济实力，这五大方面列出中国城市前20强。武汉超越成都，仅次于北上广深，大有坐实“第五城”的架势。
