在家里用餐数月之后，英国终于传出了7月4日室内餐厅和咖啡馆可以重新开放的消息。但是，外卖行业给传统餐厅带来了非常大的冲击，加上冒着新冠病毒的风险外出就餐的人太少，两个困境摆在眼前，使得越来越多的连锁餐厅及其私人股本投资者感到沮丧。
"这为许多餐厅和酒吧敲响了丧钟，"英国全球旅游休闲部门负责人Will Hawkley说，"即使关闭餐厅的禁令解除了，但是权衡利弊，餐厅可能还是不会选择开放。"
今年餐饮服务行业的日子着实不太好过，仅在英国市场，近几周投资者就已经看到了许多因经营不善而被迫关门的现象。据报道，为了节省开支，让现金流更加健康，Le Pain quotidii(一家由比利时公司cobepa支持的连锁咖啡店)关闭了10家位于英国的分店，并出售了剩余的分店。与此同时，由KKR支持的休闲餐饮集团Casual Dining Group自5月以来一直在寻找买家，三山资本合伙公司的高档汉堡连锁店拜伦也是如此。
事实上，近几年资本对于餐厅和酒吧的投资一直在缩减，但是餐饮行业的风险敞口依然很大，数据显示，自初以来，欧洲餐馆和酒吧通过225笔私募股权交易创造了近180亿美元的收入。
那些经营状况稍微乐观的餐厅可以躲过"关门大吉"的命运，但是疫情当前，它们也要做出必要的改变。，总部位于英国的Risk Capital Partners收购了盖尔的Artisan Bakery，这是一家与Le Pain Quotidien相当的咖啡馆和零售面包店。该公司共有57家餐厅，其中，有11家在疫情中仍保持营业。
Risk Capital Partners董事长Micheal Simmonds表示:"我们很快就转向了只提供外卖的服务，这在劳动力成本方面给我们带来了一些切实的好处，但我们的利润实际上也降低了。"
Hoxton创造性的投资成立了专门从事"云厨房"的公司，与传统餐厅的区别在于，这些食物是在专门为交付订单而建的地点而不是在餐厅里准备的，因此避免了人员聚集，可操作性也更强。数据显示，，云厨房在16项全球风投交易中吸引了19亿美元，自以来，该类别的投资每年至少增长2.4倍。
总部位于迪拜的Kitopi为客户提供就餐和外卖服务，今年2月，该公司在Lumia Capital和Knollwood Investment Advisory的联合投资下获得了6000万美元的B轮融资。该公司成立于，迄今已为为五个国家或地区的30个餐厅提供100多家"云餐厅"服务。
但需要看到的是，"云餐厅"还有很长的路要走，一个例子就是，在疫情期间，外卖服务的表现未及预期，由于许多餐馆完全关闭，因此"云餐厅"的需求也减少了。此外，在消费者收入下降以及对病毒的持续担忧仍笼罩整个行业之际，需求也已经疲软。
可以肯定的是，并不是每个人都相信"云餐厅"与外卖能够完全取代消费者的外出就餐欲望。Risk Capital的Simmonds说，虽然外卖服务在封锁期间有所好转，但已经达到顶峰。该公司还试着用了Deliveroo等外卖服务平台，但Simmonds不愿扩大这部分业务。
Simmonds说："事实上，外卖是一项利润率非常低的业务，销售额可能看上去还不错，但是算上人力成本之后，利润实际上是在缩水。"
事实上，早在疫情爆发之前，英国消费者就已经开始倾向于订购外卖，而不是去餐馆。研究机构KPMG去年9月的一项调查显示，四分之一的英国消费者比一年前更频繁地使用订购外卖服务，新冠病毒的流行只是加速了这一趋势。
