众所周知，中国的佛教文化源远流长，其中大大小小的寺庙更是数不胜数，而作为中华民族与华夏文明的发源地的河南，寺庙文化也是丰富多彩，著名的寺庙就有少林寺、白马寺、灵山寺、相国寺等，尤以“天下第一名刹”少林寺最为著名。但是，有座与少林寺齐名、乾隆三次拜访的寺庙却鲜为人知！
这就是月山寺，低调到很少人知道，位于焦作市博爱县境内，要知道它不仅是佛教圣地，还是八极拳的发源地，始建于1158年，是历史上著名的佛教圣地，历史上曾与少林寺、白马寺并称为“中原三大名寺”。曾名 “清风寺”、“大名禅院”“宝光寺”，明永乐三年更名为“月山寺 ”，沿用至今。
月山寺依山而建，雄伟壮观，一殿一塔，一砖一瓦，一草一木，满满的都是历史感。鼎盛时期是明、清两代。当时寺院规模宏大，有房舍千余间，寺僧数百名。除正寺外，在寺东山坡上，还修有东西下院，兴办义学。东下院习文、学医，西下院习武，传授“八极拳”。
站在月山寺门前，望着那丹墙碧瓦的古建筑，被寺庙庄严肃穆的氛围包裹着，浮躁的内心顿时平静了下来。这里有三进的四合院，而中轴线上依次排列着天王殿、大雄宝殿、大佛殿等主体建筑，其中最高建筑就是大士阁，位于大佛殿后面！而大佛殿的匾额“无尽光明”四个字据说是乾隆皇帝所题写的。
既然是佛教寺院，当然离不开最有名的佛塔，月山寺跟少林寺一样有许多佛塔，而现存的多座砖塔均堪称砖塔建筑之宝，其中最著名的就是七尊塔。七尊塔呈北斗七星状排列，具有极高的文物和社会价值，甚至是河南省为数不多的塔林之一。
优美的自然景观，深厚的佛学渊源，闻名于世的八极拳术，曾吸引历代帝王将相、文人墨客到此观光游览，题诗作赋。明永乐皇帝、大乐律学家朱载堉以及乾隆皇帝、皇太后都曾到此游历，并留有“日晒青色色愈翠，月照禅堂寺更明。曲径幽雅赏不尽，不辞劳苦晚登程”名句。其中乾隆皇帝还曾三游月山寺，御题三匾，一对联，诗七首。
而且有趣的是月山寺居然还有着两大千年未解之谜：一、连环双井一苦一甜。在月山寺有呈南北排列的连环井，两口井井底相通，虽近在咫尺却是一甜一苦，而且如果往一井里投掷硬币，另一口井就会随之波动。二、月山寺中的“凤凰台”改为“凤皇台”，据说是跟乾隆皇帝有关，但究竟为何，或许还有待人们进一步探索。
最后，整个月山寺景区分为山门广场、寺庙区、旅游观光区、禅修学习区、僧侣办公居住区等几个区域，尽管古朴，倒也干净整洁、清净自然。曾经一度取消了门票，对所有游人和香客免费开放。但到了3月，寺庙又开始恢复门票，虽然全价25元，半价才10元，比起动辄100元的少林寺门票，价格确实太“亲民”了。
