在社会历史发展中，有很多事物或现象会随着时代的变化而慢慢地改变事情原有的形态，造成出乎人们预料的强烈反差，这在某种程度上是无法避免的事情，特别是跟这个社会经济联系最为密切的城市，它们的发展在各个时期都有着很大的不同样貌。
有些城市可能在历史上因为一些因素发展较好，而到了本来应该腾飞全新发展的当代却没有了当年的辉煌，其中的反差令人唏嘘不已。江苏有座“最委屈”的城市，它历史上的繁华富庶位居全国前列，还有着“运河第一城”的美誉，可到如今却只是三线城市，这座城市就是扬州。
说起扬州，但凡对历史感兴趣的人就会明白它在中国古代历史上的地位。扬州的建城史超过两千五百多年，在整个中国所有城市当中也位居前列。从地理区划上看，它一直都是我国重要的城市之一，甚至在汉朝时期当地还被用作省制，这也是扬州在政治地位上最高的阶段。从宋朝时期开始，随着南方的经济逐渐超越了北方，作为江南重要城市之一的扬州也迎来自己经济上最繁华的时期，各项经济指标都处于全国的前列，叫“一线城市”也不为过。这种情况一直到了近现代，特别是在当代，虽然扬州地处长三角还是我国整体发展水平较高的地方，但无论是整体规模还是经济地位都无法与旧日相比，是一座不折不扣的“三线城市”。
之所以扬州会被称为“运河第一城”，主要是因为在春秋时期吴王夫差就在如今的扬州地区挖了一条邗沟，而在之后的隋朝正式开挖大运河时，正是依据着这条开挖的，所以人们称它为“运河第一城”一点也不为过。从贯通南北的运河首座城市，到如今的普通三线地级市，扬州的“委屈”现状是不可避免的，尽管在某些方面今日的扬州不比之前，但整体来看社会是朝着进步的一面前进，这就是非常好的事情。
尽管扬州的城市等级并不算太高，可当地诸多的旅游景区却使着它十分适合发展旅游产业。不论是瘦西湖、个园还是盂城驿，都是旅游的好去处，把当地的景区做高效的整合，社会经济必定随着旅游的带动更向前进。
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