提到青海，大家首先想到的一定是那世界闻名的青海湖，也是中国最大的咸水湖，不知道吸引了多少游客前来参观游览，还举办了多次的世界环湖自行车大赛和马拉松大赛。很多人前往青海旅游，首选的站点一定是青海湖，但实际上，在青海，有一个湖泊可以说是完全可以媲美青海湖。
这个湖泊便是位于青海省海西蒙古族藏族自治州乌兰县茶卡镇的茶卡盐湖。茶卡盐湖海拔3100米，长15.8千米，宽9.2千米，总体呈椭圆形状，总面积达105平方千米，虽然，从面积上来说，没有青海湖那么广大辽阔，但与著名的杭州西湖相比，却是西湖面积的10多倍。茶卡盐湖景色优美之处在于，该湖湖面非常平坦，具有极强的反射能力，从空中俯瞰，就如同一面为天空梳洗打扮而专门放置的镜子。因此，茶卡盐湖又被游人们誉为中国的“天空之镜”！
如今，来到茶卡盐湖，从远处眺望，只见在湛蓝的天空之上，是大朵的云朵在天空来回飘荡，蓝天白云之下，便是辽阔的茶卡盐湖，湖面一马平川，将天空和云朵，以及湖边的游人倒映水中，活脱脱一面巨大的镜子，不愧其“天空之境”的美誉。湖面一直延伸到远处的连绵群山之下，给人空旷幽静之美，望着这样的湖面，瞬间让人心旷神怡。
修建在湖边的观光铁路，极大地方便了游人，只要乘坐观光小火车，就可以沿着湖边的铁路，绕湖一周，茶卡盐湖的美景就可以一览无余，尽收眼底。这种差不多是上个世界30年代的小火车，真是旅游观光的好工具，其呆萌的造型和复古的风格，仿佛使游人置身于上个世纪的30年代。
高耸于湖边的盐雕群，成为茶卡盐湖的又一道靓丽风景，这种盐雕，通体白色，有点像雪雕，但却没有雪那么白，有点像沙雕，但却比沙雕白了不少，也比沙雕坚硬不少，巧夺天工的雕刻工匠，在这些坚硬的盐上面雕出了各种各样的造型，有狮子、老虎等猛兽，也有弥勒等佛像，更有各种卡通人物造型，还有城堡等建筑造型，其惟妙惟肖的神态，让人们由衷地为工匠们的高超技艺赞叹不已。
茶卡盐湖中，照例有那种颇具有文艺范的两头翘角的小船，供游人们用来乘坐，孤身坐于这种船中，独自悠闲划桨前行，颇有点徜徉在江南水乡的韵味。
夕阳西下时的茶卡盐湖，又是一番独特的美景，远望之，夕阳映照之下，天空霞光万丈，将半边天都映成了火红色，这种火红色又映照到了茶卡盐湖中，形成了优美的倒影。又进一步将红色烘托得更加圆润饱满，让整个茶卡盐湖变得如梦似幻。
这便是被誉为“青海四大景”之一的茶卡盐湖，以其独特的景色和地貌，成为近些年来青海旅游的有一处胜地，并在被评为4A级景区。如果要去这里旅游，可以在西宁乘坐前往乌兰县的汽车，在茶卡镇下车就可到达。当然也可以包车前往，但费用则至少要400元。
