我国的中医文化，自华夏文明诞生，有神农尝百草的记载以来，通过吸收道家阴阳五行的思想，逐渐形成了一套逻辑自洽的学科体系，并被后人不断地发展和完善，距今已有数千年的历史。
自汉唐以降，中国作为东方文明发展的中心，一度有过万国来朝的盛况。中医理论也通过各国家和民族间的文化交流，逐渐向外输出。日本和朝鲜曾大批遣送留学生到中国学习医术，并将中医传回本国。
在日本，一千多年来，中医一直占据着主流地位，被称为“汉方医学”。这种情况持续到了19世纪中叶，突然遭受到了西医崛起的挑战。
由于程朱理学的桎梏，对人体进行研究是被禁止的，因此中医对人体构造的理解往往停留于表面，甚至有许多讹误之处。
而西医传入日本，特别是《解体新书》等书籍被引入后，日本人发现在人体构造的研究上，西医的发展要远远领先于中医。且西医疗效明确迅速，不似中医一样存在很大的不确定性，因此医学界便逐渐涌起声浪，将中医斥为“伪科学”了。
中医在日本遭到官方禁止，是在明治维新时期。其时日本明治天皇决心向西方学习，大搞其全盘西化政策，因此中医也成为了被抛弃的“文化糟粕”。1868年，日本颁布《太政官布告》，要求医生需通过政府组织的考试，才能得到执业资格。
一开始，日本的医生当中，中医十占八九，于是日本政府便不断改革考试科目，直到将中医科目完全废除。这就意味着日本的中医除非向西医转变，否则无法取得行医资格。到了十年之后，中医给人看病、开中药药方，都成了无照行医的违法行为了。
明治维新之后，日本的发展一日千里，短短数十年间，便一跃成为世界资本主义强国。中国便反过来派出过多批留学生到日本学医。因此，“西医优于中医”的思想也被一些留学生带回了祖国。在1929年，曾在日本留学的汪精卫曾推动过一项《废止旧医以扫除医事卫生障碍案》，企图效仿日本废除中医。由于受到社会各界舆论压力，法案最终并未得到通过。
我们知道，中医理论体系与西医相比，固然难以通过现代科学的方法验证。但中医经历了数千年的传承发展，其实已经算是一种“经验科学”，是有其存在的价值和意义的。日本后来也正是意识到了这一点，因此在二战后又重拾了汉方医学。幸而当年民国的废止中医案并未通过，否则这一中华文明的灿烂瑰宝，就要从此在中华大地上失传了。
