在扫黑除恶专项斗争中，软暴力犯罪和“村霸”、宗族恶势力、“保护伞”一起，被列入打击的范围。“村霸”“保护伞”这些名词容易理解，比较而言，公众对软暴力犯罪可能还比较陌生。
那么，什么是软暴力犯罪呢？
软暴力是相对于硬暴力而言的，硬暴力指的是打打杀杀等人身伤害，软暴力则指的是打打杀杀之外的精神暴力。比如，炫耀逞强、恶名威胁、滋扰他人等等。
软暴力看上去很软，为什么会受到黑恶势力的青睐呢？
这在很大程度上跟黑恶势力的“转型升级”有关。有人总结了近来黑恶势力的典型形态：前他们挥舞刀枪棍棒，动辄酿成非死即伤的血案；前他们穿着黑西装、戴着白手套，从争抢工程土方演变到了称霸货运、物流行业；5年前头目隐身幕后，堵门堵路、寻衅滋事的是雇佣来的老人或妇女；现在一些人已经借助互联网渗透到各个领域，典当、车贷、校园贷等处都留下他们的身影。
伴随着黑恶势力的“公司化”“洗白化”，他们的作恶手段也变得表面上文质彬彬起来。陕西礼泉“黑老大”文长征就有一套很“仁义”的作案规则：能不动刀子尽量不动，非动刀子尽量不要弄出人命。他手下马仔使用的刀子比较特别：刀口用布包起来，只留下2厘米左右的刀刃。即便动刀，也不至于酿成人命官司。
黑恶势力如此这般“吃斋念佛”，一来是忌惮国家对暴力犯罪和涉黑涉恶组织的严厉打击，二来是为了达到长期存在、财源不断的目的。
相比于刀口包布，软暴力犯罪显得更为“温情脉脉”。根据研究者的总结，软暴力犯罪的表现主要有以下几种形式：
一是黑恶势力纠集马仔，手持凶器，为人架场站台，向被害人耀武扬威，进行威吓。
二是以“要债”为由，采取跟贴靠的方式骚扰被害人，无论上班还是回家，你到哪里他到哪里，“同吃同住”，给被害人带来严重的心理压力和不良的社会影响。
三是用放鞭炮、播哀乐、扔黑砖、砸玻璃、放毒蛇、泼油漆、刷标语等方式，逼迫受害人接受拆迁等要求。
四是雇请指使老弱病残，以堵门、静坐等方式干扰受害人正常的生产生活。
软暴力犯罪所带来的却是不折不扣的硬伤害，在一些被黑恶势力所控制的网络借贷案例中，一些受害人因为摆脱不掉纠缠甚至被逼自杀，造成了极端恶劣的社会影响。在司法实践中，这些软暴力行为因为其表面的蒙蔽性，受害者往往不知道向司法机关控诉举报，加之存在取证难等问题，黑恶势力更加有恃无恐。最高检在部署扫黑除恶时点名严打软暴力犯罪，可谓精准及时。
