每年立秋过后,老苏州人最惦念的舌尖时美食鸡头米,清香了鸡头米,搭配上糯米、薏仁,还有红枣、冰糖,再撒上枸杞作为饭后甜点。
苏州鸡头米已经开始上市了,尤其在街头可见手工剥鸡头米的场景,在菜农在葑门横街现剥现卖新鲜“鸡头米”。尽管今年的鸡头米刚入市就卖出了110元一斤的价格,但以其营养丰富、味道鲜美依然受到消费者的青睐,并畅销江、浙、沪等苏州周边城市。
每年的8月中旬左右上市,10月上旬结束, 一般鸡头米上市时间是在8月10号前后,今年鸡头米提前了一周就上市了,葑门横街,双塔菜场,娄门桥菜场等都已经看到很多摊位在销售鸡头米。
实际上,鸡头米又名芡实,之所以叫它“鸡头米”,是因为剥开之前它好似一只鸡头。而剥鸡头米是一项耗时的工作, 七八个鸡斧头才出一斤鸡头米。剥的时候要戴上铁指甲,不然手指会疼。虽然机器剥容易将果实碾碎,但影响口感,所以主要还是只能靠人工。鸡头米往往8月中上旬上市,10月下市,中间只卖60天。
葑门横街东侧一家不起眼的店,陈阿姨介绍,她本身土生土长,苏州人,在葑门横街经营已有20多年头。鸡头米是承包性质,每年立秋前后,会很多老苏州人顾客、上海、浙江等周边前来购买鸡头米。