《水浒传》中出现了三次打虎场景，产生三位“打虎英雄”，一个是武松景阳冈的拳打吊睛虎，一个是李逵沂岭的刀杀子母四虎，一个是解珍解宝兄弟登州射虎。
那么谁是真正的打虎英雄呢？
1、从打虎地点看，三个地方都在山东境内，云阳县的景阳冈、登州府的登州和沂水县的沂岭，一西一东一南，看来宋代山东的虎患还是很严重，生态环境不错。
《礼记·檀弓下》的《苛政猛于虎》记载，孔子和子路经过泰山碰到一位悲惨女子，家人都被老虎给吃掉了却不愿意搬家，因为别的地方苛捐杂税要比这里严重的多，不禁让孔子发出“苛政猛于虎”的感慨。
或许是山东的老虎早就深入人心，使得施耐庵巧妙加入打虎的桥段，以彰显英雄好汉们的英勇气概。
2、从打虎原因看，武松是去找兄弟武大路过景阳冈，听说山上有老虎，然后明知山有虎，偏向虎山行，主动打虎；李逵是发现老母亲被老虎吃掉的尸骨，怒从心头起、恶向胆边生，杀虎报仇；解珍解宝兄弟是猎户出身，官府限期交虎，被动打虎。
李逵
3、从打虎手段看，武松是哨棒加铁拳，李逵是朴刀加腰刀，解珍解宝是窝弓加药箭。
4、从打虎过程看，武松提着哨棒踉踉跄跄，老虎一扑、一掀、一剪都没抓到武松，武松尽平生力气的一哨棒却打在枯枝上，断为两节。老虎把两只前爪搭在武松面前，武松左手紧紧揪住老虎的顶花皮，右手全力打五七十拳，只打得老虎眼里、口里、鼻子里、耳朵里都迸出鲜血来，最后再加上几哨棒，打得老虎一命呜呼。简单的只言片语却满是紧张刺激；而李逵不见母亲，只见两个小虎在舐一条人腿，心头火起，一刀一个搠死两只小虎，又用腰刀朝钻在洞里的母老虎尾底下舍命一戳，母虎抢下山崖。公虎朝李逵猛地一扑，李逵顺势，手起一刀，正中公虎颌下，死在岩下。整个过程干净利落行云流水；再看解珍解宝，忽听窝弓发响，只见一只老虎中了药箭，两人执钢叉前去，老虎见人来，慌乱逃跑，药劲发作骨碌碌滚将山下去。踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
解珍解宝
5、从打虎结果看，武松打死一只大虎，李逵杀死两只大虎两只幼虎，解珍解宝是毒箭射死一只大虎。
单就打死老虎的数量来看，李逵无疑是冠军，不过他使用了锋利无比的朴刀和腰刀，拥有工具上的优势；解珍解宝使用了毒箭让老虎中招，然后老虎看到他们俩又慌不择路滚落山崖而死，两兄弟根本没费什么劲；而武松则不同，一根哨棒一双铁拳外加十八碗酒，活生生的凭自己的力气和功夫将老虎打死，过程惊心动魄，描写栩栩如生，成为永久经典。
景阳冈、三碗不过冈、老虎、武松。
所以，打虎英雄最终是武松！
同样是打虎，在施耐庵笔下却各有千秋，真乃于细微处见真章。
