影片故事发生在2045年，遭遇能源危机的世界处于崩溃边缘，人类选择在名为“绿洲”的VR游戏中寻找慰藉。但游戏创始人的遗嘱打破了世外桃源的宁静：只要玩家寻获到他设置的彩蛋，就能接手"绿洲"成为新的世界首富。
吸引全世界参与的大冒险就此展开，男主角韦德·沃兹，作为最普通不过的玩家，也投身到了遗嘱所引发的狂潮之中，然而他发现，若想继承哈利迪的遗产，他不但要和数以亿计的同行展开竞争，还要面临同样觊觎这份财富的大公司的死亡威胁……
毫不夸张地说，《头号玩家》就是“彩蛋之王”，影片中集结了138个彩蛋，却又不是简单地堆砌，而是巧妙地将它们融入到剧情中，随着金刚、霸王龙、猎空、春丽、马里奥、超人、忍者神龟、小丑、钢铁巨人、高达、丧钟等一系列耳熟能详的经典角色闪亮登场，瞬间搭起了与观众之间的情感连接，成功地引爆共鸣，并更加投入到影片的氛围之中。
本片虽是一部味道纯正的爆米花电影，但导演却不仅仅满足于影片的视听效果，同样融入了一份人文关怀，在现实与虚拟之间找到了一种绝妙的平衡，即游戏世界应该是生活的调剂品，而不应成为逃避现实的温床，更不应沉迷其中，因为现实才是唯一的真实，这又何尝不是对当下社会的一种隐喻！
就像男主角韦德一样，哪怕他在游戏里多么厉害，站在整个游戏的顶尖位置，但回到现实当中，他依旧还是那个寄人篱下的孩子，依旧像个无根的浮萍漂浮在世间。因此，哪怕世界再多么的崩坏，我们也不能只活在虚拟的世界里，始终得回到现实生活之中，面对真实的世界、真实的自己。
