在外媒Big Think评出的人类史上最伟大20发明中，中国有5大发明上榜，但其中一个却被归到了德国人头上。下面我们从第20名看起。
#20. 个人计算机，1970年代发明后极大拓展了人类的能力边界，后又经苹果、微软和IBM的不断完善，才有了现在大家在用的计算机。
#19. 半导体，电器和数码时代的基础。半导体主要由硅制成，这也是“硅谷”的由来。第一件半导体由美国贝尔实验室科学家于1947年创造。
#18. 核裂变，指原子核裂变后产生极大能量的现象，是核反应堆和原子弹的基础。这一发明是20世纪一批伟大科学家的集体成果，其中较著名的两位为当时德国柏林威廉皇帝研究所的原子物理学家莉泽·迈特纳以及放射化学和物理学家奥托·哈恩。
#17. 火箭，最早由中国古人发明，后来在20世纪出于军事和太空探索目的被再创造。
#16. 青霉素，1928由苏格兰科学家Alexander Fleming发明，青梅素开创了抗生素时代，凭借其抗菌功能拯救了数以亿计的生命。向伟大的Fleming致敬！
#15. 飞机，1903年美国怀特兄弟发明。飞机直接拉近了文化间的距离，也间接带来了冲突和纷争。
#14. 汽车，19世纪末由一批工程师集体创造，其中较为著名的是德国人Karl Benz，他在1885年造出了人类史上的第一辆汽车，Benz也是戴姆勒-奔驰汽车公司的创始人之一。
#13. 疫苗接种，第一例疫苗（针对天花）由英国医学家Edward Jenner发明，而将这种技术发扬光大的是法国化学和生物学家Louis Pasteur，后者于1885年发明了狂犬病疫苗。
#12. 电话，由美籍苏格兰裔发明家Alexander Graham Bell于1876年发明。
#11. 内燃机，由比利时工程师Etienne Lenoir于1859年发明。内燃机可以将化学能转化为机械能，进而取代了蒸汽机，内燃机是现代飞机和汽车的能量来源。而Elon Musk的特斯拉公司现在正致力于用电机取代内燃机，从而带来另一场动力革命。
#10. 蒸汽机，由苏格兰发明家James Watt于1763到1775间发明。在内燃机出现之前，蒸汽机为火车、轮船、工厂提供能量，促成了第一次工业革命。
#9. 电，古埃及和古希腊的学者已经对电进行了早期研究。近代美国的Benjamin Franklin促进了人类对电的理解，而Thomas Edison在1879年发明的电灯泡是电能广泛应用的开端。
#8. 印刷机，由德国人 Johannes Gutenberg于 1439发明。外媒的这一段叙述并不准确，中国人早在唐代就发明了雕版印刷术，后经波斯传到了西方。Gutenberg继续发展了这种技术，最终实现了机械化印刷。
#7. 火药，由中国古人于9世纪发明，后来被广泛应用于战争。
#6. 纸，由中国东汉蔡伦于公元前100年发明，极大的促进了人类知识的传播效率。
#5. 罗盘，由中国古人于公元前200至300年发明，是人类探索世界的最重要工具。
#4. 光学透镜，由古埃及人，美索不达米亚人和古希腊人共同创造，拓展了人类的微观和宏观视界，小到显微镜，大到天文望远镜，还有日常使用的眼镜，都是光学透镜的应用。
#3. 钉子（螺丝），由古埃及人于公元前3400年左右发明。
#2. 轮子，由美索不达米亚人于公元前3500年发明，最早用于制作陶器，300年后才被安装到了马车上用于交通。
#1. 火，究竟是人类发现了还是发明了火还存在争议。人类祖先对火的使用可以追随到200万年前，而人类对火的正式应用则始于12万5000年前。火给予了人类温暖，保护，以及熟的易消化的食物，从而为大脑进化提供了充足的营养，使我们最终成为“人”。
