茶树生长需要的水分,主要靠自然降水供给。我国茶区虽多处在湿润与半湿润地区,但由于地域辽阔,自然地理因子复杂,雨水分布既有地区的差别,也有季节的不同,即使在同一个月中,分布也捉摸不定,时多时少,例如华南茶区,年降水量大多在1500毫米以上,多的可达2500毫米以上,对4-9月份雨量较集中,要占全年雨量的75%左右,但由于当地气温较高,常使年蒸发量接近或超过年降水量;另外,还经常出现强度大、次数多的暴雨,因此雨水地表径流与土壤蒸发较多,而能保存土壤供茶树吸收利用的水分相应减少,尤其在冬春雨水很少,茶园常有旱情,西南茶区也常有冬、春连旱现象。但在长江中下游广大地区,春季雨水连绵,到7-9月,夏秋季又常出现间断性高温干旱,直接影响茶树生长和优质高的形成。这种雨水的时间长空间分布匀,既分散又难以预料。因此及时采取旱季茶园补充性灌溉措施,有利于实现稳定茶叶产量和品质。实践证明,凡在干旱季节对茶园进行合理灌溉的,都能取得不同程度的增产提质效果。
(1) 茶园灌溉时期
茶园灌溉的效果高低,虽然与灌水次数与灌溉水量有关,但重要的还要看是否适时,也就是说要掌握好灌水落石的火候。我国茶农历来灌溉有“三看”的经验;一看天气是否有旱性出现,或已有旱象,是否有发展趋势;二看泥土干燥缺水的程度;三看茶树芽叶生长与叶片形态是否缺水。现在人们已在“三看”经验的基础上制定了茶园灌溉的技术措施,进行综合分析,从而科学地确定了茶园灌溉的适宜时期。
①茶园灌溉的生理指标
茶树水分生理指标能在不同的土壤、气候等生态环境下。直接反映出体内水分的实际水平。例如细胞液浓度,新梢叶水势(可用兆帕斯卡MPa表示)等对外界水分供应很敏感,与土壤含水量和空气温度温度之间具有较高的相关性。如果上午9时前测定,细胞浓度低于8-9%,叶水势高于-0.5MPa,表明茶树体内水分供应较正常,若细胞液浓度达到10%左右,叶水势低于-1.0MPa,表明树体水分亏缺,新梢生育将会受阻,这时茶园需要灌溉,及时给土壤补充水分。
②茶园灌溉的土壤温度指标
土壤含水量多少是决定茶园是否需要灌水的主要依据之一。由于茶园土壤质地的差异,其土壤的持水特性和有效水分含量变化较大,因此为使不同质地土壤的温度值具有可比性,一般土壤的温度指标值应采用两种方法表示:一是采用土壤*含量占田间持水量的相对百分率表示,例如当茶园土壤含量为田间持水量的90%左右时,茶树生长旺盛;降到60-70%时,茶树新梢生长受阻;低于60%
时,新梢即要受到不同程度的危害,因此以茶园根系层土壤相对含水量达到70%时,作为开灌指标;二是采用土壤温度的能量值,即土壤水势来表示,它可以直接反映土壤的供水能力大小,要比以土壤含水量表示更加适当,当土水势(与土壤吸力*值相等,符号相反)在-0.01~-.08MPa时,茶树生长较适宜。茶园土壤水势可用土壤张力计直接测知,当土水势值达到一0.1MPa以上时,表示土壤已开始缺水,茶树生长易遭旱热危害,应进行茶园灌水。
③茶园的灌溉的气象要素指标
主要气象要素发气温、降水量、蒸发量等的变化和茶园水分的消长密切相关。在生产实践中,应密切注视天气的变化与当地常年的气候特点,尤其是在高温度季节,参照茶树物候学观察进行综合分析,监视旱象的发生。近年研究认为,当日平均气温接近30℃,*气温达35℃以上,日平均水面蒸发量达到9毫米左右,持续一星期以上,这时对土层浅的红壤丘陵茶园,就有旱情露头,需要安排灌溉。
(2)茶园灌水量
干旱季节茶园究竟需要灌溉多少水量,主要应由该茶园的类型即茶树生育阶段的需水特性与土壤质地来定。适宜的灌水定额,既要求灌溉水及时向土壤入渗,又要能达到计划层湿润深度,满足茶树的需水要求。因此在确定茶园灌水定额时,要先确定灌溉前的土壤计划层的储水量,使灌溉前后的储水量总和达到计划层土壤田间持水量的范围。因水分过多会影响透气性。还会产生地表径流和深土壤渗。