在我们每个人的周围，一定都存在着这样的一群人：他们因为无法负担市中心的房租，住在郊区，每天花两三小时在上下班路上；或者他们和多人合租，甚至每晚与好友挤在一张床上。这在中国的大城市，年轻人当中，早就是稀松平常的事。
然而，就在我们隔海相望的日本，一些年轻人，过着更加窘迫的生活，他们没有房产，甚至没钱租房子，每晚就住在24小时营业的网吧里，他们的队伍逐渐壮大，直到有了属于自己的名字——网吧难民。
2000年左右开始，东京就有网吧提供小的隔间供人过夜，一开始只是为那些错过最后一班火车或地铁的乘客。没想到多年后，逐渐成为了东京众多年轻人的家园。
最初网吧都只提供电脑和网络，但是由于这样的网吧难民越来越多，网吧的服务范围也跟着扩大，现在也提供食品、饮料和淋浴，并出售内衣等个人物品。
隔间通常以木板隔开，并不是一个完全隔开的房间，因为隔板不到2米高，没有高到天花板。内部空间很狭窄，除了一个电脑桌外，通常不超过1.7米*1.1米，睡觉时无法伸直膝盖，也无法逃避左邻右舍睡觉前的噪音，以及睡觉后的鼾声。因为房间太小，私人物品没空间放，通常只能放在网吧提供的储物柜里。
这些网吧难民的数量是惊人的，最近一项研究估计，在整个国家，每周平均有1.5万人因各种原因居住在网吧，其中超过4000人是常住客，主要集中在东京，他们每天有一半的时间都在网吧度过。
这些人大多并不迷恋网游，对上网也兴趣不大，选择网吧纯粹是因为价格，相比于酒店甚至胶囊旅馆，网吧隔间的价格更加优惠，网吧成为了除大街之外最便宜的过夜的地方。一晚的价格在1400日元至2400日元之间，相当于人民币87元到150元之间。你还不需要支付水电费。以前，胶囊旅馆的价格基本都在200元人民币以下，如今也水涨船高，有的甚至接近300元。
除此之外，网吧还提供免费的淋浴，饮料也是免费的，一些吃不起饭的年轻人，选择用免费饮料充饥。网吧的储物柜也很便宜，私人物品存放一天，只需要100日元，相当于6块钱人民币。你也不需要买电脑和互联网，可以免费高速看网剧。
网吧难民中，大约有一半人没有工作，另一半主要是临时工，低时薪。除了年轻人外，网吧难民中，30多岁和50岁以上的人占比也不少，共超过了40%。这些30多岁的人可能是受到了全球金融危机的影响，而50多岁人的比例高，则反映了该年龄的人在社会上很难重新找到工作。
