朱元璋在建立明朝不久,就建立了较为健全的科举制度。科举制不是在明朝兴起,却可以说是在明朝发扬光大。因为在以往的朝代,对于运用科举这一制度来大量挑选人才的皇帝,朱元璋还是第一个。可以算得上是“任人唯贤”了吧。
自明朝开始,政府就实行了扩招,一下子想做官的人就暴增起来,纷纷以读书为业,想着自己可以考取功名改变自己的命运。这感觉就像我们现在的高考一样,但是现在的政策开明还是明朝不可考试可以相比的,毕竟这一制度还是延续了这么多年,完善的已经算是可以的了。
当时的考试分为三部分,就像现在的小升初、中考、高考一样。小升初就是院试。参加考试的人被叫做童生,这里的童生可不是都是一些小孩子来参加考试,多大的考试者都是有的。你可以想象一下画面,一个耄耋老人和一个幼儿同在一间考场答着试卷。这是需要多大的毅力啊,可以用自己毕生的时间用来学习、考试,佩服佩服,但这种场面如果在明朝应该是很常见的吧。
见了面,彼此的寒暄,“老兄,又见面了,这次加油啊”。嗯,这次不错,考上了秀才。但是秀才还是分了六种,只有考到一、二等的才可以参加下一级的考试。可惜,这次考到了第三等,下一年再接再厉吧。如果你当上了秀才,还是有一些好处的,比如,可以免一人的徭役,见到官老爷可以不用下跪。
如果你有幸可以参加中考,那么就要好好的庆贺一下,终于在我有生之年,还可以继续高升。下一级的考试叫做乡试,考试第一名叫做解元。这一级的考试算是在省里面挑选人才,如果考中了,就是现在省状元之类了吧。这个乡试还不是你今年想考就能考的呢,人家三年一次,逾期不候。
这你要好好准备准备,考不好还要等个三年,你还有多少个三年呢?这个考试一般在八月,由省里统一出题,考中的话你就是举人了,举人是可以当官了。但是,这里还有规定,必须是哪里当官的人死了,你才可以作为替补上任。不过这个你可以放心,在朱元璋的统治下,当官的一般活不了多长时间。最重要的是你可以摆脱自己贫民的身份了。
如果你还要继续高升,你可以参加高考了,就是会试。准备好自己的笔墨纸砚,行李干粮,随行细软,面临真真的大考验。因为到了这一级的人应该都是高手了,都是各个大省的精英,除非其他省都是一些老弱病残,无法和你竞争,不过这些概率应该不大。会试的第一名叫做会员,其他人叫做贡生。
最后的考验就是殿试了,由皇帝来出题,考生就在殿里随机应答。这有点像现在的自主招生。大臣和皇帝会把考试者分为三个档次,一甲只有三个,叫做进士及第,依次是状元、榜眼、探花;二甲若干人,叫做赐进士出身;三甲若干人,叫做赐同进士出身。状元就是三元中的最后一元。到了这里如果你还榜上有名,那么恭喜你,你会被派任官职,你的读书生涯也算是完美告一段落了。