走路不稳、生活能力下降、容易忘事……随着年龄的增长，身体的各项器官逐渐退化，很多人年纪大了以后，会出现貌似阿尔兹海默病(老年痴呆症)的情况。其实，有些老人犯迷糊未必是患上老年痴呆症，有可能是脑子里进多了“水”。
“妈妈，侬醒了啊，侬想吃啥?”看到母亲终于清醒过来，有意识了，张女士(化名)压抑了几个月的心情总算舒展了一些。张女士母亲接连出现意识障碍、步履蹒跚、大小便失禁等症状，家人一度以为她得了老年痴呆，四处求医，没想到是脑部的问题，最终才知道老母亲并不是患上老年痴呆，而是正常压力脑积水。
所幸手术后，她终于逐渐清醒了，相关症状明显改善，这让一家人悬着的心也放下了，原本笼罩在家庭里的阴霾也随之散去。
8旬老母亲突然老年痴呆了?
今年1月24日农历大年三十，正是万家团圆的时候，但是在吃年夜饭的时候，张女士发现母亲突然很不对劲。“她就一直昏昏沉沉的，头往后仰，叫她吃饭她也搞不清楚，碰她才有点反应，还不会走路了，抬不起步子，晚上睡觉时候还出现大小便失禁。”
家人担心母亲是不是得了老年痴呆，由于正赶上新冠肺炎疫情，就没有及时去医院，儿女们只能轮流照顾她。但是随着时间推移，老母亲的病越来越严重，还出现意识障碍并加重，后来随着疫情防控好转，家人带着她到当地医院治疗。
“当时，那医院的医生说是疑难杂症，治不了。” 张女士又带着母亲到另一家医院，最终经CT检查，诊断为中度脑积水，经促醒、营养支持等治疗，患者意识障碍未见明显好转。为求进一步治疗，慕名来到上海。
入院时，患者神志不清，胃纳差，大小便失禁。经过仔细查体评估结合影像检查，确诊为正常压力脑积水。
因为正常颅压脑积水引发的病症中就有失智、痴呆、尿失禁等，由于大众对疾病和病症的认识不全面，很容易就想当然地把这些病症与老年痴呆联系在一起。而实际上，正常压力脑积水是可以通过手术治疗的，患者的生活质量会得到明显改善，而大众缺乏对这方面知识的了解，目前的就诊率很低。
人体的大脑是代谢最旺盛的器官，含水量高达70%，而我们的大脑有两套循环系统：血液循环系统和提供营养的脑脊液循环系统，血液循环系统由动脉血液回流产生的废物通过静脉血液带走，脑脊液循环系统除了对大脑有营养的作用以外，还会带走大脑产生的废物。当脑脊液循环的通路不畅的时候，就会产生脑积水。
常见的有两种，梗阻性脑积水和交通性脑积水。这两种脑积水如果引起的压力基本正常或不高，那么就是正常压力脑积水。
正常压力脑积水(NPH)是指以步态障碍、认知障碍和尿失禁三联征为临床表现，患者病情表现为不同程度的进行性发展，影像学检查具有脑室扩大，脑脊液压力测定在70至200mmH2O(1mmH2O=0.0098 kPa)的一组临床综合征。
NPH临床分为两类。一类继发性NPH(sNPH)，常继发于有明确发病原因的颅脑创伤、蛛网膜下腔出血、颅内感染、脑炎等疾病;第二类特发性NPH(iNPH)，临床中无明确的病因，该病多发于成年人。
iNPH的典型临床表现为步态障碍、认知障碍和尿失禁三联征。其中步态障碍最为常见，认知障碍和尿失禁也有不同程度的发病，约有一半患者同时具有三联征。
步态障碍：
步态障碍往往表现为行走缓慢、摇摆不稳、步距小、双脚间距增宽、抬脚高度变小，起步和转弯障碍，但行走时摆臂功能正常。在疾病的早期，步态障碍症状轻微，难以察觉，常以 头晕 为主诉。随着疾病进展，典型的步态障碍会逐渐表现出来。在疾病晚期，患者则需要辅助下才能行走，甚至完全不能行走。部分患者临床表现类似于帕金森综合征。
认知障碍：
iNPH的认知障碍属于神经心理损伤的一部分，涉及认知、情绪情感、精神行为各个方面。临床表现为精神运动迟缓、淡漠、情感冷淡，注意力、记忆力、计算力、视空间功能以及执行功能障碍等，患者缺乏主动性和主动交际的能力，上述情况可有波动性、或短期加重。患者日常生活能力降低，是临床常见的痴呆类型之一，此类患者认知功能障碍有恢复的可能，因此被称之为可逆性痴呆。
尿失禁：
iNPH的膀胱功能障碍属于神经源性，并伴有逼尿肌功能过度活跃，可见于绝大多数的iNPH患者。尿频和尿急在疾病早期即可出现，随着疾病进展，可出现完全尿失禁，甚至粪便失禁，也可出现尿潴留。
除了三联征外，iNPH患者尚可伴有其他临床表现，如头痛、头晕、眩晕、时间延长、帕金森样震颤和性功能障碍等，但这些症状并不特异。另外，iNPH患者也会伴有其他疾病，如脑血管病、、帕金森病、阿尔兹海默症等。
▲ 正常压力脑积水是可逆性痴呆
“脑积水性痴呆”可以治疗
老年人出现记忆力减退、腿脚活动不利、走路不稳、大小便失禁等症状，就一定是老年痴呆吗?答案是否定的，日本的相关指南显示，老年期痴呆总患病人数的1/6属于脑积水性痴呆，医学学名为“正常压力脑积水性痴呆”，因症状与阿尔兹海默病十分类似极易被忽视。
正常压力脑积水是一种可治疗、可逆转的疾病，早期的治疗可以让患者完全恢复到正常生活中。通过脑室分流术，可以使患者的病情得到缓解。但如果不对患者进行及时治疗，患者的病情将不可逆。
术后，经过精心护理，患者未出现感染、过度分流等情况。经术后个体化调整分流管压力，奇迹一点一点出现了，术后患者每天都在进步，“大概半个月左右，我妈妈渐渐有了意识，清醒过来，喊她名字会有反应了，眼睛也有了神采，跟她说话她会微笑，大小便也逐渐正常了。”看到老母亲一天比一天好，张女士露出久违的笑容。
正常压力脑积水通常缓慢起病，逐渐进展加重。记忆力衰退、情绪差、淡漠，严重者明显痴呆;行走步态异常、步幅小、行走不稳、脚步抬不高等;小便次数增多，尿急感，严重时也可能尿便失禁。因其病症中有失智、痴呆、尿失禁等阿尔茨海默症的常见表现，一般很容易把此病症归为不可逆的“老年痴呆”。
“因为痴呆到一定程度后症状相似，临床上极易与阿尔兹海默病、慢性动脉硬化性脑病等混淆而耽误诊治。”张琪博士指出，由于大众缺乏对这方面知识的了解，目前的就诊率很低，不仅有患者错当脑血管病治疗，更有不少患者去泌尿外科就诊，很多患者很遗憾地与原本该有的幸福晚年擦肩而过。“其实正常压力脑积水很容易辨别，通常去医院做一个脑部CT就能轻松筛查。”
正常压力脑积水在早期诊断之后再进行手术治疗，在恢复得好的情况下是可以逆转病情，改善症状，恢复生活质量的，所以，脑积水的关键在于早发现、早诊断，这样治疗的效果就越好。
