新冠肺炎病情轻重与免疫细胞的受损程度相关
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随着对新冠病毒的深入研究，在没有特效药的情况下，人们越来越认识到，健康的免疫系统才是抵御病毒的特效药，这也与临床病理解剖，发现免疫系统受损一致。人们猜测，这很可能是导致病人最后死亡的重要因素。
3月10日，中国人民解放军总医院、、上海健康医学院的研究人员合作，在医学预印本网站 medRxiv 发表了题为：Mortality of COVID-19 is Associated with Cellular Immune Function Compared to Immune Function in Chinese Han Population 的研究论文。
该研究是首次报道的具有正常对照组的新冠肺炎患者的临床特征，研究人员分别检查了武汉、北京和上海的新冠肺炎患者入院前的淋巴细胞数。研究人员认为，三个地方的新冠肺炎患者的死亡率与患者体内淋巴细胞数呈负相关。说明免疫细胞功能可能与死亡率有关。
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免疫细胞功能与死亡率的关系
中国疾控中心3月报告中曾指出，全国新冠肺炎死亡率为2.3%，北京为1.9%，上海为0.9%，而武汉则为4.6%，为何武汉死亡率远高于其他地区？这是否与当地人免疫力有关？为了解开疑惑，科学家们进行了数据分析。（北京协和医院、中国人民解放军总医院、上海健康医学院的研究人员提供数据支持）
研究小组分别检查了武汉、北京和上海的新冠肺炎患者入院前的淋巴细胞数，研究对象包括752例确诊的新型冠状病毒肺炎和14117例正常的中国汉族人群（该研究首次报道了具有正常对照的新冠肺炎患者的临床特征）。
新冠肺炎病情与免疫细胞的受损程度相关
入院之前各地区病例淋巴计数如下：
武汉：0.8×10E9/L(IQR, 0.6-1.1)
北京：1.0×10E9/L(IQR, 0.7-1.4)
上海：1.1×10E9/L (IQR, 0.8-1.5)
上海和北京COVID-19患者特征
在已确诊患者中约有90%存在发热，其次是疲劳(25.2-27.1%)、头痛(9.8-11.1%)、咳嗽(49.1-51.0%)与痰多(20.0-23.1%)。类似寒战、咽喉痛、气短、厌食、腹泻、恶心和呕吐等症状不太常见。
经过数据比对，研究人员发现三个地区的新冠肺炎患者的死亡率或与患者体内淋巴细胞数呈负相关，初步证实免疫细胞功能与死亡率有关。
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年龄与免疫细胞的关系
由于缺乏正常汉族人群血常规和淋巴细胞的参考范围，研究小组对年龄在18-86岁之间14117名健康的成年汉族人群进行了分析，总结出健康状况正常人群的淋巴细胞亚群特征。
然而，在这个大样本中却有意外发现，随着年龄增长，正常人群中B淋巴细胞、CD4+T淋巴细胞和CD8+T淋巴细胞水平下降，而NK细胞水平升高，揭示衰老导致T细胞和B细胞免疫功能的下降，NK细胞只能增加“工作量”。
而在人体免疫细胞中，T细胞是最为重要的杀伤性细胞，临床上白细胞少、淋巴细胞减少都和病情的进展甚至死亡有非常明确的相关性。
从报告中还可以看出，随着疾病继续恶化，严重或危重症患者淋巴细胞水平持续下降，淋巴细胞耗竭的发生率为100%（导致机体失去对细菌与病毒的抵抗力）。这些患者体内的C-反应蛋白、白介素和-6和D-二聚体的水平升高，表明患者身体经历了严重的炎症和细胞因子风暴的冲击。
甚至在进一步系统分析178例未经糖皮质激素治疗患者的淋巴细胞亚群发现，新冠肺炎可能直接影响免疫系统。
免疫是抵抗病毒、细菌感染非常重要的自身能力，但在新冠病毒感染病例人群里可以看到，免疫功能受到了严重打击，免疫细胞减少是明显表征。
因此，研究小组提示：无论新冠肺炎如何直接或间接影响淋巴细胞，当患者被确认感染COVID-19，入院时都应立即进行淋巴细胞亚群分析，便进行早期干预，以避免耗竭淋巴细胞而带来的严重结果。
