1945年广岛和长崎原子弹爆炸的确切死亡人数尚不清楚。报导说，这些城市的总死亡人数在12万9千到24万之间。我们所知道的是，1945年8月，美国军队在广岛投放了一种新型炸弹，叫做“小男孩”。炸弹被投下16个小时后，杜鲁门总统要求日本投降。当他们不同意时，美国又投下了一颗原子弹，这次是在长崎。第二次爆炸发生在广岛爆炸三天后。大约一半的死亡发生在炸弹爆炸的第一天。
原子弹在长崎上空爆炸
原子弹在距地面约1500英尺的高空被引爆，这是到达最佳破坏目的的高度。死亡发生在接下来的几个月和几年里，有许多是由于烧伤、辐射和癌症。轰炸的长期影响是人们一再研究的问题。1945年，没有人真正知道它将如何影响生活和环境。许多人认为这些城市会变成核废料场，就像你在电子游戏或电影中看到的那样。事实并非如此，但他们的后代确实遭受了苦难。以下是原子弹爆炸对这两个城市造成的一些长期影响。
以上两张图片是同一地点爆炸前后航空对比图。在接下来的几年里，这些城市的白血病激增，这是最致命的长期副作用，发生在两年后，并在1950年左右达到顶峰。据估计，经受爆炸的人有46%得了白血病。其他类型的癌症的诊断数量也出现了激增，只是在1955年左右才出现。例如甲状腺癌，肺癌和乳腺癌。女性患甲状腺癌的可能性更大，直到1957年，第一例关于甲状腺癌的病例才被报道。1972年的一项调查显示，近3800人患上了肺癌。
乳腺癌也有所增加。年龄在22岁到30岁之间的女性如果接触超过100拉德，患乳腺癌的风险会更高。据信，那些暴露在辐射中的人患乳腺癌的几率是不暴露在辐射中的人的三倍。贫血是一种血液不能产生足够的红细胞的疾病。这种影响在一些人身上持续了长达十年之久。白内障是指眼睛的晶状体变得模糊，这可能需要几年的时间来发展，并且在炸弹投放三年后首次被发现也是原子弹导致的。在20世纪50年代中期，在广岛红十字医院有435名幸存者接受了筛查，116人患上了白内障。在这116人中，87人距离爆炸地点不到两公里。患白内障是由高辐射水平引起的。
1945年6月1日，一架B-29飞过大阪
1946年，类瘢痕疙瘩开始生长。这就是伤疤愈合的地方，它会使伤口肿起来，并导致异常的生长。人们相信这是由辐射引起的。会生长的疤痕组织最终会看起来像螃蟹，这就是它的名字——瘢痕疙瘩是古希腊语中的螃蟹。关于这方面的调查只有少数，但在长崎完成的一项调查显示，婴儿和新生儿死亡率很高。调查对象包括98名在爆炸发生后2公里范围内暴露的孕妇，以及113名在距离爆炸地点更远的地方暴露的孕妇。调查还指出，在接受调查的幸存者所生的婴儿中，有四分之一患有认知障碍。这些孩子在身体发育方面也有困难。有些孩子长得体重过轻，出生时就有小头畸形——这种情况下，头部比应有的要小。小头畸形不能治愈，但可以治疗。
广岛和平纪念碑(圆顶结构)，因其厚重的混凝土结构在爆炸中幸存下来
每个人都担心这些城市会变成核废料场，那里什么也长不了，而且会有太多的辐射，使其无法安全生活。1946年，出现了一些希望。夹竹桃花开始生长，城市在美国的帮助下开始重建。随着时间的推移，辐射水平已经下降，现在被认为是安全的。
