苍山又名点苍山，因山顶终年积雪、四季点白而得名，古时称为熊苍山、玷苍山。苍山位于大理市洱海西岸，是云岭山脉南端的主峰，国家级风景名胜区，由十九座山峰由北而南组成，东临洱海，西望黑惠江，北起洱源邓川，南至下关天生桥，从南到北全长约50公里，东西宽约24公里，如一道绿色屏障，雄峙于洱海西岸。
苍山共有十九峰，两峰夹一溪，一共十八溪，溪水东注入洱海。 苍山景色以雪、云、泉、石而著经夏不消的苍山雪，是大理风花雪四大名景之最。皑皑苍山雪，素裹银装，在阳光照耀下，洁白晶莹。
苍山的云更是名传遐迩。云聚云散，有时淡如轻烟，有时浓如泼墨。在变幻多姿的云景中，最神奇的却是。望夫云和玉带云”。所谓望夫云是指每当冬春时节，苍山玉局峰顶常会出现一朵孤单的白云，忽起忽落，上下飘动，若盼若顾。
奇特之处还在于它一出现，点苍山便骤起暴风，刮向洱海；所谓玉带云，是指每当夏末秋初，雨后初睛，苍山十九峰半山间往往会出现白云朵朵，云朵聚汇，慢慢拉开，宛若洁白的玉带横束苍翠的山腰，绵延数十里，竟日不消散。 苍山的泉也有名。十九峰中海拔在3800米以上的峰顶有不少高山冰碛湖泊，这是第四纪冰川留下来的。
苍山的石，驰名中外。郭沫若有《咏大理石》诗：“三塔矜高古，回思贞观年。苍山韵风月，奇石吐云烟。相在心胸外，凉生肘腋间。天功人力代，海外竞珍传。”苍山孕育了大理石，大理石就是苍山的魂。这种瑰丽的奇石，世界许多地方都有，独大理的最奇美，且开发得早，因此全世界凡此奇石均称为大理石，大理也因石而名扬天下。
苍山在古时被称做熊苍山、点苍山，拥有19座山峰，每座都在海拔3500米以上，最高峰为马龙峰，海拔4122米；而每两座山峰之间，还有溪水流过，被称做十八溪。 十八溪中尤以圣应峰和马龙峰之间的清碧溪（也称青龙潭）最美，沿下关的七里桥溯溪可上山（约10公里）。
