作为最常见的心脏病类型，冠心病是一种因脂肪沉积而导致心血管变得狭窄（此过程也被称为动脉粥样硬化）的疾病。当心血管突然阻塞并导致心脏病爆发、呈现被称为心绞痛的胸口疼痛症状，便意味着输送至心脏的血液已变得不足，所以冠心病也被称为缺血性心脏病。当相同的血管阻塞发生在脑部时，则被称为缺血性脑中风。
人体总是有所储备，像是两个肾脏、肺脏，甚至是多余的脂肪，而心脏其实也有两条被称为左冠状动脉及右冠状动脉的主要血管。左冠状动脉拥有两个分支，分别为左前降支动脉及左回旋支动脉。所以心脏共有三个主要动脉，冠心病的严重性也因此而被分为单、双和三血管疾病，取决于共有几条血管已发生阻塞。
发生阻塞的位置也很关键，若阻塞发生在不那么重要的位置，可暂时不积极处理，只需改变生活方式及服药即可；若阻塞位置发生在分支前的左冠状动脉部位，那么情况就相对严重，需采取相应的手术治疗。总的来说，冠心病的严重程度需视阻塞位置、数量以及阻塞的狭窄程度而定。虽然奥妙的人体会在受到堵塞的血管周围发展出新的血管以试图修复心脏损伤，我们也将之称为附属血管发育，但这些新生血管一般都不足以应付所需的血液流量。
现代化生活、加工食物和缺乏运动都是冠心病的罪魁祸首，若患者在接受治疗后仍不改变生活方式，复发的几率将会很高。除了改变生活方式、控制好血压与胆固醇以外，若想预防心脏病发也必须戒烟，因为吸烟不仅会提高冠心病的患病率及复发几率，也可增加患上肺癌的风险。
任何可让人变得更健康的事，都可预防冠心病。比如每天步行1万步，每周最少3次有氧运动，都能够让身体获取更多氧气，而间歇性训练也比长时间的运动来得有效。运动的原则是将自己推向极限，若总是让运动保持在舒适范围内、不觉得疲惫，那你将不会变得更强壮。选择一种能够享受的运动非常重要，也可多步行、多使用阶梯，以在工作之余尽可能达到足够的每日运动量。
除了必须保持每日8个小时的充足睡眠外，在晚上10时至凌晨2时之间睡觉也很重要，因为这四个小时是生长激素分泌最为旺盛的时段，而生长激素将帮助修复日间所形成的细胞损伤。此外，这四个小时也是修复免疫系统等重要功能的黄金时段。
