英国王室1月18日宣布，哈里王子与夫人梅根将放弃殿下头衔，仅保留萨塞克斯公爵及公爵夫人的封号。哈里发言中感谢英女王及王室成员，在母亲戴安娜逝世后照顾他与陪伴他成长。哈里发言时亦再次提及媒体对他们构成的巨大压力，并称希望有一天他与王室成员的“羁绊可以胜过媒体的力量”。
两人的“出走”被视为与《太阳报》、《每日邮报》、《每日快报》等“右翼或极右倾向”的八卦小报息息相关。两人除对小报的不实报道或肆意批评不胜其烦外，也极度不满记者侵犯私隐的滋扰行为。然而，小报在英国有庞大读者群支持，也是英国王室曝光的重要媒介，两者关系就有如一对欢喜冤家，恩怨难解。
早于1903年，英国便出现了世上第一份小报—《每日镜报》。所谓的“小报”，大多属低俗报纸，主打娱乐、体育、名人八卦和丑闻等，并以较通俗或民粹方式报道时政议题，跟传统大报风格迥异。一直以来，小报的忠实读者主要是年轻的低下阶层，他们集中在伦敦、东南部和英格兰中部都会区，以及工业化的北部城市。
读者群庞大网络影响遍及全球
目前，英国发行量（每日）最高的报纸皆为小报，分别是124万份的《太阳报》、116万份的《每日邮报》及96万份的《星期日邮报》，三者均远高于全国最畅销大报《星期日泰晤士报》的65万份。这反映一众小报在英国拥有广大的读者群，具有一定的影响力。
回顾过去数十年，小报的发行量也大幅走下坡。1974年，《太阳报》和《每日镜报》的每日发行量均达750万份；到1998年，前者每日发行370万份，后者则跌至230万份，今天，《每日镜报》的发行量更只有46万份。由于竞争大，且潜在读者群相近，英国小报在争取读者上表现得比其他国家的小报更为进取，甚至肆无忌惮。
不过，发行量大减并不代表小报式微，反而是转战网络，各家小报都力争全球网上英文读者，其舆论力量可谓更广更远。伦敦大学城市学院国际新闻研究所主任James Rodgers曾指出，过去半个世纪以来，小报被认为对英国公众有很大的影响力，除了在大选期间影响着民众情绪外，在英国脱欧公投上也发挥了重要作用。
另一方面，以《每日邮报》网上版为例，几乎每篇关于王室成员的报道都有大量点击或留言，文末往往附带购物联结，让读者购买跟王妃们款式相似的衣服或小王子、小公主使用的同类物品，除能催出王室成员人气外，更把“王室经济”发挥至另一层次。透过这几份英文小报，英国王室的新消息和资讯轻易地散播全球，王室成员的绯闻与逸事均成为普罗大众茶余饭后的话题。
不过，小报给王室成员带来的痛苦不是常人能够理解，当中的恩恩怨怨可追溯至上世纪六十年代。当时，“狗仔队”一词在意大利首先出现，为不少名人、明星和王室成员带来困扰。六十年代后期，传媒大亨梅铎收购营运不善的《太阳报》，但碍于该报消息来源不及大报，加上电视日渐普及，故决定聚焦于名人明星，包括王室的私生活上。在1960至1980年间，小报时常将端正品行且为国民典范的英女王伊丽莎白二世，与王室成员中较具争议的妹妹玛嘉烈公主作对比。后者除了爱上失婚情人唐辛而不被舆论和主教同情外，其酗酒行为、豪华派对和泳装照也被媒体猛烈批评。
酿戴妃悲剧催生最严新闻法规
至1981年，当戴安娜王妃和王储查尔斯成婚，年轻貌美且贵族出身的戴妃随即成为小报的新宠儿。作为“世上被拍照最多的人”，戴妃的一举一动成为全球关注焦点，估计全球有7.5亿人观看该场婚礼。当时小报对戴妃的疯狂程度，据说即使是模糊不清的照片也“有价有市”，著名“狗仔” Jason Fraser拍下戴妃和情人法耶兹在游艇上接吻的照片，便为他赚取逾170万英镑（约人民币1512万元）。《每日镜报》前图片编辑Ian Down形容：“她（戴妃）可能是我所拍过最上镜且最有影响力的人，编辑对她的消息从来也不嫌多。”
在此期间，小报不时拿戴妃及其妯娌约克公爵夫人莎拉比较，嘲笑后者出身低微、举止不雅及产后发福等。莎拉后来承认小报戏称她为“猪肉公爵夫人”，令她陷入严重抑郁。
小报与王室的关系在九十年代变得紧张，特别是1997年8月30日晚上之后。当晚戴妃和法耶兹于法国巴黎阿尔玛桥隧道内遇上狗仔队追踪，司机为闪避而失控撞向灯柱和石墙，导致二人死亡。事件除了对王室，尤其是年幼的威廉和哈里造成沉重打击，也令外界关注狗仔队对名人明星的滋扰行为。
英国民众对狗仔队变得相当反感，致使《太阳报》和《每日镜报》等小报的销量降至1962年以来的低谷，部分小报甚至曾承诺永不采用狗仔队的照片，使狗仔队的滋扰行为一度沉寂下来。加上其后通过的《免受骚扰法》，新闻投诉委员会亦加强了《编辑业务守则》，形成了“欧洲最严格的新闻法规”。
为保妻私隐哈里王子控告小报
但两位王子成年后，小报追访再度疯狂。，当威廉开始与凯特约会，媒体更陷入歇斯底里的状态，两人拍拖多年，凯特家族背景全被翻开，传媒当时给她“Waity Katie”的外号，揶揄她久久未等到威廉求婚，除了帮忙家中的小生意，毕业以来都没做过什么正职。其后哈里于以纳粹军装打扮出席派对，被小报标上“纳粹哈里”的称号。
直至哈里和梅根结婚，小报倾向负面、部分带有种族歧视之嫌的报道困扰着这对新婚夫妇。回看，当梅根还在与哈里王子交往时，她曾经是英国小报的宠儿，甚至被称赞为英国王室带来一股新鲜空气，但自他们准备结婚以来，梅根的不少举动都备受质疑和批评。如为了时髦而改动哈里设计的订婚戒指、其侍从接连辞职、与凯特的不和传闻、担任英国版《Vogue》杂志客席编辑，以及儿子阿奇的受洗礼安排等，均遭受不少批评。当中最严重的是她与关系疏离的生父托马斯及其同父异母的兄姐，多次透过小报“隔空对骂”。
王室历史学家Marlene Koenig说：“婚礼结束后不久，这些小报变得不择手段，因为这样做‘卖纸’。”尤其是《星期日邮报》去年初在未经英国王室许可下，擅自公开梅根大婚后写给父亲的一封私人信件。去年10月，哈里发表声明指：“我已失去母亲，现在却看着自己的妻子也成为相同处境的受害者”，迫使他不得不提出诉讼，控告《星期日邮报》及其母公司违反通过的《资料保护法》，侵害其隐私。托马斯之后有可能以辩方证人身份出庭作证，父女对簿公堂。
哈里夫妇提告小报，令王室与小报的关系陷入另一新低点，外界甚至形容哈里在向小报“宣战”。两人现在选择“出走”，除了不希望梅根走上戴妃旧路外，可能更希望儿子阿奇免受小报骚扰，能自由快乐地成长。
