1949年，贵州省的一个哑巴老人突然说，出并暴露了他隐藏了的真实身份。发生了什么事？原来在贵州省有一个老人叫做何木林，他是因为战争才在1935年去了贵州。由于当时地方战争激烈，双方人马都在不断地打仗。
在战争中死伤是常有的事，由于他被敌人打中昏迷了，他的战友还以为他死了，所以也没有带走他的尸体，他们选择了直接撤离。第二天，昏迷了很久的何木林微弱地醒了过来。由于他的伤口很疼，不能正常行走。所以当时得他饥寒交迫，幸运的是，两个当地人在这个时候找到了他，并为他提供了很多必要的帮助。
在好心人帮助下，何木林的身体逐渐康复，过上了正常的生活。他想和组织取得联系，然后回到部队继续和大家一起战斗。然而，由于通讯技术落后，他始终无法与大部队取得联系。他不得不耐心地呆在当地等待机会，因为当地有一些敌军，所以他不敢暴露自己的真实身份，总是伪装成哑巴。可见当时何木林的处境也是十分艰难的。
后来他去一个地主家当工人。1949年，他听说革命即将取得彻底的胜利，敌人在恐慌中选择了撤离。当时，他觉得自己的处境相对安全，所以他透露了自己的真实身份。有关部门核实了他的老红军身份后，安排他去商店做销售工作。除了正常的工资，他还可以得到一些额外的补贴，但是他从来没有拿过钱。他觉得他的生活很幸福，他可以吃东西，穿暖和的衣服，他也有地方住。没有必要给国家制造额外的麻烦。他知道国家的经济发展需要资金，任何一分钱都特别重要。
何木林不仅不要国家的钱，而且还自己掏腰包拿出自己的工资，捐给国家的一部分。后来，他的儿子希望利用他父亲的红军身份谋一份更好的职业。
结果，何木林直接拒绝了儿子的请求，把他送到了一个偏僻的矿山工作。他的儿子有些不满。不过随着年龄的增加，儿子也理解了爸爸，何木林这种艰苦朴素，不麻烦国家的品行也影响着下一代人。
