当曼联球员走进伊蒂哈德球场的客队更衣室,主帅穆里尼奥已经在那里等着他们。穆帅习惯半场休息时早早回到更衣室,甚至半场没结束就走进球员通道。曼联球员恐怕预计着鸟叔已经脱掉外衣,准备打开「吹风机」好好修理修理球队。
曼联上半场糟糕透顶,零射门,0-2落后已经要拜谢上帝保佑,上帝的名字可能叫做斯特林。曼城都已经准备好庆祝夺冠的T恤、焰火,只等比赛结束的一刻。这场比赛,可能成为这些曼联球员一生无法抹去的污点。
穆帅并不是一个演讲高手,他不擅长好莱坞式的激动人心对白,他通常会让一名球员或者他的助手负责进行出场前的最后布置。当他的球队半场落后时,鸟叔甚至以不发一言闻名,例如在切尔西做客西汉姆的西伦敦德比上,半场0-1,穆帅就没说话,球队最后1-3逆转。
在伊蒂哈德,穆帅没有沉默,但他也只是进行了简单的半场终结,他赞扬了博格巴、埃雷拉和马蒂奇上半场的努力,要求斯莫林和巴伊拿球后冷静点,最后提醒桑切斯和林加德多内切,上半场曼联只在对方禁区触球两次,甚至有的数据说仅有一次。
最后,穆帅罕有地补充了一句:「你们不希望像小丑一样站在那里,看着他们夺冠吧?」
小丑这招,穆帅以前就用过。接受加里·内维尔采访时穆帅曾透露,带领切尔西做客2-0战胜利物浦,毁灭红军首夺英超冠军的希望时,「我对我的球员用过这个词,我说:我们将会成为小丑,他们希望我们成为马戏团里的小丑,马戏团就是这里,利物浦想要夺冠。」
之后,卡里克和阿什利·扬代替穆帅演讲激励队友。24分钟后,博格巴、斯莫林已经在曼城的半场庆祝3-2的进球。从自然月来算,这是曼联两个月第二次0-2落后之下逆转,如果算日期,本场距离3-2逆转水晶宫只过去33天。
过去两年,许多人讨论穆帅的执教方式,在欧冠1-2不敌塞维利亚后,有人质疑他是不是已经失去魔力,公开批评球员的行为备受争议。但对曼城的逆转显示,曼联球员依然能对穆帅的部署有所反应,更多的证据,可以在曼联强强对话的成绩中找到:本赛季,红魔击败过曼城、利物浦、热刺、切尔西和阿森纳。
对水晶宫,卢卡库和马蒂奇成为英雄,打曼城,则是博格巴和斯莫林。但让穆帅高兴的是,他的两大巨星博格巴和桑切斯终于在万众瞩目之下有了化学反应。
跟媒体传闻的不同,年轻的曼联依然支持穆帅,埃德·伍德沃德也力挺他,你可以期待鸟叔的「第三年魔咒」不会在老特拉福德出现。
英国《每日邮报》说,如果穆帅输掉这场德比,可能像当年范加尔欧联杯不敌利物浦一样,成为他执教曼联生涯的最低点。
3月,曼联在安菲尔德不敌利物浦,弗爵也跟大卫·吉尔一起在看台上失望地凝视着范厨师的红魔。那目光就像在伊蒂哈德看着球队0-2落后时一样,既失望又愤怒。「那注视的目光能从50米外粉碎大石。」英国记者夸张地说。
但可以肯定的是,那一刻很多曼联球迷在骂穆帅,不少还直接关了电视。但他们没有机会爆发,因为曼联突然之间改变了比赛,就像曼城3-2逆转绝杀QPR一样富有戏剧性。
上半场的曼联差到什么程度?当曼城打入2-0领先的一球后,曼联重新开球时林加德鼓励队友振奋精神时,发现身边的球员每个都死死地盯着地面。
半场结束前,卢卡库面对一记长传高高跃起,距离皮球却有半米远,曼城球迷发出巨大的讥笑声。但哪怕卢卡库接下皮球,他身边10米内也没有任何一名队友。
但最后3-2的比分作用如此明显,以至于它哪怕无法改变冠军归属,却可能让曼联本赛季的成绩得到更多认可。
补时阶段,曼城主场观众按捺不住,有人朝穆帅扔出一枚硬币,鸟叔没有把它交给裁判作为呈堂证供,反而递给了技术区域附近的一名球童。「有人朝他扔硬币,他告诉球童拿着它:每一英镑都有助你成为一名百万富翁。」
曼联对曼城的逆转,也可能成为这样的「一英镑」。
如果曼联惨败,那么人们或许将对穆帅的球队失去信心;但0-2到3-2,大家又对下赛季的曼联有了期待。
假设曼联月底能在足总杯跨过热刺、切尔西两道难关夺冠,本赛季的成绩单看起来就会更加好看。
穆帅为自己争取到了呼吸的空间,下周末,他需要主场击败西汉姆,继续延长曼城锁定本赛季冠军的时间。