与世界上其他国家的海上力量不一样，美国海军是一支全球性海上力量，这种全球性的部署，最直接的后果，不仅仅是要求其战斗力超一流，而且还要有足够数量的军舰数量，这如同在当年的华盛顿海军协定后，英国海军宁肯削减战略见份额，也要增加巡洋舰份额一样：舰艇数量不足，难以保证其应对全球各地带来的挑战与威胁。
在冷战结束的时候，美国海军有超过500艘各类舰艇，注意，这些舰艇里面大多数吨位都不小，跟某些海军当时保有的大量导弹艇和炮艇等不一样。但冷战后的大裁军并没有放过美国海军，而且几乎每一次军费削减都让海军的状况雪上加霜，现在的美国海军仅有277艘舰船。在反恐战争期间，海军的预算更是被陆军、空军，甚至是海军陆战队所削减：海军在反恐战争中的力量发挥的十分有限。
近日，据美国媒体报道，前海军陆战队飞行员和职业投资银行家理查德·斯潘塞是特朗普提名的第二候选人，在第一候选人菲利普·比尔登因为无法处理自己的金融资产退出后，斯潘塞即将被任命为海军部长。但这位海军部长还没上任，就面临重大压力：特朗普此前曾承诺将美国海军从现在的277艘扩大到350艘，但财政上的原因，使达到这个目标的可能性变得越来越小。
相比各军种的扩张，美国国防部长马蒂斯公开声称，美国海军现在更需要提高战备程度，除了应对中东反恐战争之外，还要面临在欧洲和亚洲的传统威胁。目前，北约甚至还有芬兰等中立国，正在东欧地区与俄罗斯进行紧张的军事对峙，双方不断炫耀武力，擦枪走火几乎就发生在下一秒；在亚太，尽管美军与自己的盟友依然保持优势，但中国不断增加的投入，使得其海空军力量变得越来越有挑战性。
按照现在的情况，如果强行扩大海军规模，其必然将继续侵吞海军的人员训练和装备维护费用，其中意义十分明显，纵然有一流装备，如果无法有效使用，终究是零，至少让其作战效能大幅降低。不过，需要注意的是，在特朗普领导下，美国经济预计会有比奥巴马时代更快速一些的增长，同时其他方面的开支压缩，很可能会让美军军费变得更多，海军会借此增加一些新的舰船，但绝对不会达到350艘，超过300艘倒是很有可能。
事实上，海军甚至美国国防部的大部分人和总统特朗普，都意识到了，现在的美国海军，并无法全部发挥自己手中装备的战斗力，新项目抢占了太多的训练和维护费用，如何在发挥现役装备战斗力和扩大规模之间保持绝佳平衡，前职业银行投资家理查德·斯潘塞将面临强大挑战。
