导演弗兰克·达拉邦特娴熟运用各种对比，不断剪辑链接镜头，强化、深入、推进影片的主题“救赎”。带着对于“救赎”的思考，重新观看这部影片，看导演如何在对比之中推进情节并升华主题的。
当运送犯人的车开在那条唯一通向监狱的大道上时，导演特意添加了视角渐渐升高的画面，从地面，到屋顶，到空中，似乎是让观众跟随一个隐形而自在的灵魂，在对比中体会外部与内部，绿色与灰色，自由与囚禁。屋顶的上方，城堡里的空间一览无遗，鸟瞰的灵魂，看到了固若金汤的城堡和插翅难飞的身体。
安迪的身体遵守着监狱里的各项纪律，但他的心灵却从不属于这里。他沉默寡言，极少与人交流，在放风的时候，他的好朋友瑞德，看着他的背影这样感慨：他漫步着，就像在公园里散步，像穿了件隐形的外套
安迪把他的思想交给了上帝，颇具讽刺意味的是，这恰是典狱长诺顿对新来囚犯的要求：把你们的思想交给上帝，你们的身体交给我。
那个鸟瞰的视角，是否也可以看作是安迪心灵的视角？安迪如同不幸落入鸟笼的小鸟，因碰上了到处飘浮的霉运而落入了这个关人的笼子。然而，有些鸟是不能关在笼子里的，它们的羽毛太光亮。当它们飞走时，你会觉得把它们关起来是种罪恶。
可是，在它们飞走之前，没人觉得它们能够飞走。在终身监禁的命运面前，安迪如何实现他的救赎之道？
从有形的物质层面来说，安迪通过隧道成功越狱，而他用来挖掘隧道的唯一工具，一把不到七英寸（1英寸等于2.54厘米）的鹤嘴槌，就藏在《圣经》这本书中。因此可以这么说，安迪的救赎之道在《圣经》之中。每次突击查房，安迪手握《圣经》这本书，使得小锤子从未被发现，《圣经》保护着他，替他藏着秘密。
从无形的精神层面来说，安迪的救赎之道也在《圣经》之中。每晚熄灯之后，逼仄的牢笼，孤独黑暗之中，只有思想。有人发疯了，有人麻木了，而安迪几十年如一日地展开他精心策划的越狱计划：用他的鹤嘴槌，一锤一刻挖出通向外界的隧道，他用了的时间。引导与支撑他的，是自由与希望，是永不熄灭的内心之光。安迪的希望：太平洋上的一个小岛，墨西哥的圣哈塔尼奥，一片大海，一条小船，一个旅店，然而那希望，如此遥远，如此飘渺，瑞德当时就说了：可是，它在远方，而你在这里。
安迪说地质学是关于时间和压力的学说。连接现实与远方的救赎之道上，也有压力和时间。压垮了，内心世界坍塌，就是忙着死；顶住了，内心之光战胜黑暗，就是忙着活。时间慢慢流淌，坚持住了，就是厚积薄发；放弃了，哪怕是最后一刻，也是功亏一篑。黑暗和困顿无时不在，在内，也在外，而内心之光，驱散内心的恐惧与懦弱，也顶住外部的压力和挫折；内心之光，聚拢起所有的力量与心念；内心之光，化困顿为前行，不离不弃，持之以恒，直至实现希望，拥抱自由。
这是典狱长诺顿最喜欢的《圣经》中的句子，遗憾的是，当他因“内在改造计划”而名声大躁时，滚滚而入的黑钱、不受监控的权力，让他蒙了眼，眛了心。
权力是世上最高明的整容术，极短的时间里就会让人面目全非。影片中增加了一个小小的细节，诺顿戴的眼镜，从之前的无框，到后来的黑框，暗示着诺顿远离救赎之道，在追随黑钱的路上，越陷越深。
诺顿已经不再是那个送给安迪“救赎之道就在其中”的诺顿了，远离了“内心之光”的诺顿只能是一步一步深入黑暗。所以，他后来做了错误的决定，他策划谋杀那个可以为安迪作证、还安迪清白的年轻人，他以为他可以一手遮天，然而在他与安迪的博弈之中，他输了，因为他远离了内心之光、远离了文明、变得愚昧而残忍。
一个走在救赎之道上，虽艰难，但不离弃，用鹤嘴槌一锤一锤地救出自己；一个远离救赎之道，用黑钱一点一点地陷自己于黑暗之中。一个跟随内心之光，得到生命之光；一个远离内心之光，得到迅速降临的审判。一个救赎自己的同时，不忘带给他人希望；一个不仅毁灭自己，还连带毁灭他人。
安迪蒙冤入狱。面对误判的命运，他只能接受，但是后，他在思想上真正地忏悔了。他对瑞德说：我杀了她，虽然不是我开的枪，但是我把她赶走了，她因我而死……
瑞德在第和第30年的假释审判会上，他都诚心诚意地说：我改过了，再不会危害社会了，却没能得到假释委员会的批准。在第40年的审判上，他满不在乎，却得到了假释批准。
两种前后态度的对比，影片要告诉我们什么？把过去真正地放下，才能继续前行。安迪在思想上终于承认了他的那份过错，即使是霉运，也是生活的一部分，他认为已经赎清了他的罪过，他和这段命运达成了和解。而瑞德，当他说不在乎的时候，是一种和命运和解的态度，那个犯罪的年轻人已经无影无踪，只剩下这个在这里生活的老人。
布鲁克获得了假释，却在孤独的绝望和恐惧之中选择自杀。瑞德也获得了假释，在外部世界，他遭受着和布鲁克相同的孤独、绝望和恐惧，但安迪播种在他心中的希望救了他，他走出了这段生活，走向他的希望。
希望是好事，世间最好的事情，好的事情从不会逝去。
强者自救，圣者渡人。安迪凭借着勇气和智慧换来的图书馆改造计划、屋顶的阳光与啤酒、莫扎特的旋律，都是要播撒希望的种子在这个灰色笼子之中。美好的事情无法用言语表达。“道可道，非恒道”，因为一旦用上言语，就缩小了美好的重要性。书籍、音乐、阳光、啤酒，它们带来希望，片刻之间，晚风吹拂树林，阳光洒在肩头，啤酒让人心神俱醉，围墙消失了，自由多么美好！心底的希望被激起，内心之光不灭，救赎之道就在其中。
