多年来这些来自森淳一的精美电影几乎没有受到关注，直至去年韩国的翻拍出现了。森淳一最初的《小森林》分为两部分： 《小森林：夏秋篇》 () ，以及一年后，《小森林：冬春篇》（） 。
《小森林》根据五十岚大介所写的一系列生活漫画系列改编，讲述了平凡女孩市子（桥本爱 饰）的故事，她在所在城市中无法找到她的位置，而后返回家乡的小森村。
“小森”，字面意思是“小森林”，是一个虚构的村庄，位于一个盆地的底部，与世隔绝，只有一小部分农民生活在这片富饶的土地上。一望无际的稻田和茂密的森林里生长着丰富的植物和野生动物，构成了小森的大部分景观。
这两部部电影根据不同的季节分为四个部分，结构有趣，故事情节由市子根据季节和可用资源准备的不同菜肴所推动。这两部电影的主要部分都是在厨房里拍摄的，每一道菜都有详细的制作过程。在《小森林：夏秋篇》中，仅电影的“夏”部分就有七种不同的菜肴。
这些电影的处理和基调也使他们与众不同：很少对话，大部分故事都是在市子的叙述下完成的。换种说法，这两部电影就类似于日本美食频道或旅游频道的纪录片。
从本质上讲，《小森林》也是有一个非常有趣的故事要讲的，只是叙述的方式比较独特。除了她准备的食物，以及她忙于农业和烹饪的叙述式沉思，观众慢慢了解了她的童年，她与母亲的复杂关系，她的朋友和邻居，以及她在城市的时光。
市子和她的母亲（桐島かれん 饰)一起在小森长大，是一个孤独的孩子，靠母亲种田挣来的钱养家。然后，在一个晴朗的日子，母亲离开了市子，留下她18岁的女儿独自一人。市子也被迫搬到城市，试图建立自己的生活，由于无法适应城市生活，她选择回到了小森。
在小森，市子过着简单的生活——农业、烹饪和饮食，就像她的母亲一样，她努力寻找自己在这个世界上的位置，以及思考着自己想要做什么。
但是，市子发觉小森并不是她自己做出的选择，而是那是她当时唯一的选择。即使当她发现自己享受着在小森的孤独生活时，市子也无法摆脱这样一种感觉：回到家乡是否是她真正想要的。
影片中谈到“家才是心灵的所在”，对于内心所追求的是什么，我们一生都在与它抗争，永远追寻着它所渴望的幸福和温暖。看着市子找到了她内心的罗盘，最终找到回家的路，对她来说无疑是一种升华。
电影的微妙之处还在于其处理人类情感的能力，在一个特别的场景中，当市子在尝试用银莓做果酱的时候，她想起了她在城市里的男朋友，还有每次他们在城市的街道上走的时候，都会碰到了一棵银莓树。在决定是否应该添加更多的糖来平衡银莓的酸味时，果酱就已经煮熟了，这就像她和她的爱人之间的关系一样。
《小森林》以其简单的风格带来了柔和的平静，随着电影中市子的脚步，或许你也能寻找到你所珍贵的小森。
