12月28日，一个巴士汽车大小的小行星与地球“近距离”擦身而过。其速度高达每小时3.4万公里。
这颗小行星直到圣诞节那天才会被天文学家发现，它被命名为YZ4。如此短暂的时间间隔，意味着小行星击中地球的话，人们所能做的准备将非常有限。
小行星在地球和月球之间穿过，距离地球只有22.4万公里，这完全可以称作是和地球的“亲密接触”。要知道，月球和地球之间的平均距离也不过才38万公里。
这颗小行星直径约为7至15米，按照美国国家航空航天局NASA给出的标准，距离地球小于74万公里的小行星都属于“危险级别”。
目前，如果有小行星将要撞击地球，包括NASA在内的各国机构都没有能力改变小行星的轨道。不过我们可以通过其他措施缓解这种冲击，比如疏散受影响区域，移动关键设施等等。
截至12月24日，天文学家已知的近地天体共有17495个。其中17389颗都是小行星。仅在，科学家就发现了1985个近地小行星。
不过，NASA已经着手进行小行星拦截试验。他们计划使用一个冰箱大小的飞船阻止小行星撞击地球，并将在2024年以一个不具威胁的小行星进行试验。这也是有史以来第一个保卫地球，演示小行星偏转技术的实验。
具体来说，小行星的速度会被改变一点点，随着时间和距离的累积，使其接近地球时轨道已经发生较大的偏移。
希望我们在真的有小行星瞄准地球之前，发展出靠谱的应对技术。
