当地时间27日,印度空军第2支“光辉”战斗机中队---第18“飞行子弹”中队在泰米尔纳德邦苏鲁尔空军基地成立(LCA首个中队为第45“飞行匕首”中队、基地也是在苏鲁尔)。LCA“光辉”战斗机,是印度斯坦航空自主研发的轻型战斗机,研发历程已超过了35年,创造了现代战斗机研发周期世界纪录。
虽然“光辉”战斗机已部署了2支中队,但目前还未全部形成作战能力,“飞行子弹”中队目前也只有唯一的一架FOC状态(形成全部作战能力)的LCA“光辉”MK1战斗机(机号LA5017);“飞行子弹”中队另外的FOC状态LA5018~5020机何时交付,目前也是未知数。
LCA“光辉”战斗机如果在90年代问世并装备,很可能会进入世界经典第三代战斗机行列,但现在只能在“枭龙”战机后面吃灰。
尽管LCA“光辉”战斗机已经折腾了35年,但印度斯坦航空公司以及印度军方仍然对其寄予厚望,还先后研发出了双座型和舰载型,未来还有更先进的MK2鸭翼型。
为了给国宝战机打气,印度军方不久前还放风说将不再采购外国战斗机,而转向重用“光辉”战斗机,这让外国防务厂商感到意外,难道印度转性子了?军事专家认为,“光辉”战斗机低下的产能和不高的总体性能恐怕难以支撑印度军方的野望。
从目前的种种信息来看,LCA“光辉”战斗机似乎正在进入良性发展阶段,这对“枭龙”战斗机来说不是好消息;虽然“枭龙”BOLK3已经试飞,但万万不可放松优势,不能让“光辉”追赶上来。
图为LCA“光辉”舰载型在航母上进行试飞画面
图为印度空军2支“光辉”战斗机中队所在的苏鲁尔空军基地
图为加长机体以及增加了一对鸭翼的“光辉”MK2战斗机方案,期最大起飞重量从MK1的13.5吨增加到17.5吨,火控雷达也升级为有源相控阵,座舱配备了一体化多功能显示器。