色彩是张艺谋电影中不可缺少的元素,也是他的电影的一种象征符号。《我的父亲母亲》中主要运用了两种色调,一种是黑白,一种是彩色。黑白代表着现实,而彩色则代表的是父母之间浓情蜜意的过去。这种色彩的反差,表现出了过去那份感情的美好与高尚,与现在的冷淡默然形成鲜明的对比。
在众多的色彩中,张艺谋对红色的运用更胜一筹。从中国的传统意义来看,红色代表着喜庆祥和,象征着位高权重。在所有的颜色中,张艺谋之所以偏爱红色,是因为红色是最强有力的色彩之一,冲击力最强,最容易引起人们的注意、兴奋、紧张,同时给人以压迫感,能引起兴奋和冲动。同样,黄色也是张艺谋使用较多艺术语言。黄色既有明朗愉快、积极进取、德高望重的含义,又有沦落、背叛的含义。在中国古代黄色象征着皇权、力量和权威。在影片中张艺谋也使用了大量的黄色,从影片《我的父亲母亲》中明亮浪漫的金黄色到影片《满城尽带黄金甲》中耀眼夺目的金黄色,张艺谋都将黄色用到了极致。
在电影中,色彩的运用从一方面使得审美视觉效果大大提高,不仅营造了一种唯美的情调,而且还使得人物形象更加美好,对于整部影片来讲,能更加吸引观众的眼球。母亲的那一件粉红色的衣服,大红色的围巾,鲜艳的绿头绳,衬托出了母亲的恬静美丽,渲染出了爱情的美好与和谐。当母亲穿着那件红色的棉袄追逐在乡间,随着摆动的芦苇,若隐若现,仿佛摇曳在其中的一点红,这样的秋天更多了一份温情与柔和。村里盖学校时,母亲送去得那块鲜艳的红,不仅仅是一种吉祥的象征,里面更是寄托了母亲对父亲的一种情,送去的也不只是红,是母亲对父亲的关心和牵挂。当父亲要走时,母亲拿着自己包好的蒸饺,想要送给父亲,只因跑的太快把碗摔碎了,母亲一个人坐在那里哭时,远远看去,黄色的树叶,仿佛天和地连在了一起,母亲一个人坐在那里,红色的棉袄格外鲜艳,随着父亲的离开,母亲的心也走了。从红棉袄痴情追寻到红发卡缱绻深情,爱已被展露无遗,但这种直白却还是需要臆想营造的。
在这里的传情达意中,红色其实是一种发散思维,不管是母亲的红棉袄,红围巾,都是深藏着回忆,引燃了父亲对母亲的一见钟情以及母亲对父亲的爱慕。母亲贴好的淡黄色的窗纸,映衬得整个教室都是暖洋洋的,那是母亲的期待与盼望。母亲在冰天雪地里等着归来的父亲,火红与雪白形成了鲜明的对比,营造出无助而又渺茫的氛围。红色是灵魂,红色是寄托,有了这些红色的印象,影片可以省掉那些多余的叙述,可以出去那些对话,只是这片红,就能代表母亲的心,表达母亲的爱,只是这片红,就能传递出浓浓的情,红,传达出了深爱,变现了忠贞与信仰。电影中随处可见的还有就是大量的黄色作为衬景,片中的黄色作为大面积渲染的区域色,为能够更好地感受情节提供了一种基调,烘托的同时又达成了升华的目的。黄叶泛泛的树林,被间隙透过的阳光照得灿若仙境,母亲穿梭其中,追赶着把握的幸福。由此浑黄的道路上,情愫破土萌生,载着母亲雀跃着离开,陪伴父亲深情地目送。该片定焦在农村,使得这种深情的黄透着漫漫的泥土芬芳,娓娓道来一段地久天长。在这里,黄象征一种持久,传达了父亲和母亲之间坚韧、绵长和韬深似海的爱恋。
作为电影语言的基本构成要素,影片的镜头本身没有什么特定意义,作者只是让其作为一种材料而进行构思。张艺谋正是赋予这些画面以浓郁的象征意味,将某种观念通过这些画面特殊地转变成一种意象,让观众去体会。而色彩作为画面不可缺少的重要元素,不仅仅能够加强画面的现实感,还能够通过不同色调来强调主题的表现。观众在色彩的转变和差异中感受到更多的是审美价值或者是主观上的色彩意味:安宁、平静和悦目。在张艺谋的影片中,红色强调热烈中的哀伤,黄色表达温馨中的忧郁。这正是不同色彩或同种色彩的不同运用引起的不同主观反应,却能够产生相同的主观情绪。但色彩的色调不仅仅在景物的描写的镜头里,同时在需要揭示的内心世界里也是必需的。
在《我的父亲母亲》这部影片中,之所以要用黑白色彩的对比,是因为现实中的矛盾所使,通过这种色彩的反差,强烈地表现现实中人们对残存在记忆中的美好东西的回忆。父亲为翻新学校而努力奔波去世,留下对爱情执著的母亲,也留下了残酷的冰冷现实。此后,镜头由黑白转变为彩色,特别是显目的“红色”,通过这种色彩的对比,透出快乐与痛苦的对比,构成了母亲内心的矛盾感情世界。
色彩的研究和运用推进了电影在视觉和思想的结合,而张艺谋就一直为此付出努力,他的电影在视觉和思想结合方面的创新,为中国电影提供了一种新的表达方式,为电影色彩艺术的进一步发展奠定了基调。在他执导的影片中往往会产生难以抗拒的视听冲击和情感冲击,会流露出一种深层次的传统文化内涵,呈现出独特的审美追求和艺术追求。