中国历史源远流长，古人的成就是无可比拟的，他们用无尽的智慧和强大的创造力，为后人留下了精彩灿烂的陶瓷艺术。
陶瓷是一项伟大的发明，在陶瓷的工艺和技术上，他们更是取得了突出的成就，具有非常鲜明的美学特征和艺术象征。
陶瓷发展到唐代，才是真正进入瓷器时代。唐朝瓷器的代表是唐三彩，色彩亮丽，主色是黄、绿、青三色铅釉，但不一定每件都是三色俱全。
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利用三色交叉混合技术制作唐三彩，或在坯体上刻下暗色图案，都使得唐三彩变化无穷。
宋朝时期是我们陶瓷的鼎盛时期，集瓷器之大成，宋瓷更是闻名于世。定窑、汝窑、官窑、哥窑、钧窑，这五大名窑制作的陶瓷不仅形态优美、高雅凝重，还超越了前人的成就，就是后人仿制也少有相同。
明代之前瓷器大多以青瓷为主，而明代之后白瓷成为主力，特别是青花、五彩成为明代白瓷的主要产品，景德镇这时更是成为主要的窑厂。
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青花是在白瓷的基础上用特殊的颜料钴料作画后再一起烧制，颜色只有蓝色。不过颜料的浓淡、层次、都能做得惟妙惟肖。青花是简朴的，同时又是华美的，既复杂又统一，成了这个时代的主要品种。
从化学的角度看，陶与瓷不同，却又没有绝对的区别，都是硅铝化合物，谁的纯度高，谁就越能靠近瓷。而陶，因为其中含有各种杂质，如铁、锰、钛等降低了材料的白度、密度和物理强度，便与瓷有了区别。
自然界中的陶瓷原料泥，在不同的环境下化学构成不同，称呼也就各有不同，如黏土、石英、长石，由于杂质含量的不同，我们也无法绝对的划分谁是陶，谁是瓷。
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在我们生活中除了一些景德镇的瓷器和粗陶，大多数情况下，生产的产品都应该叫做“炻器”，就是一种非陶非瓷的东西，由于他的颜色是白色的，就经常被当做瓷器。
陶瓷上釉中的釉和陶瓷在原料上是一样的，都是一种硅酸盐，和玻璃非常相近，但由于成分比例复杂，不能简单理解成玻璃，釉和泥胎的收缩比也是一样的，所以无论是陶还是瓷，都能和釉一起烧制。
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中国最早的陶器应该是在史前出现的鬲（lì），三条胖腿的鬲的生产过程，到目前为止都还没有完全弄明白，不过有专家认为是用三个尖锥形的瓶子合并而成的，后再加上些纹路，塑造造型，使鬲既实用，又美观。
进入史时，鬲依旧在被广泛使用，不过这个时候已经有另外两种主要的陶器产生，考古学家们把这两种陶器称为彩陶和黑陶。
彩陶在我们国家出土的范围极广，时间上也有很大差异，彩陶用的是红黄色细质泥土作胎，颈肩部分有各种黑色花纹，样子大方又美观。黑陶的出现，比彩陶稍晚，在制作过程中虽然也是用细质泥土做胎，但是要求的温度，较彩陶要高出不少。黑陶比较素朴少装饰，胎质极薄，很讲究造型。
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而后花纹精美、形式庄严的白质陶器出现，直接让世界陶瓷美术达到一个新高度。白陶的花纹和造型，虽然不如同时期的青铜器复杂多样，但有不少花纹与当时织出的丝绸花纹相通，更重要的是品质已经相当高。后来唐代烧造的邢瓷，宋代的定瓷，两者虽相差无数年，却都是由白陶发展而来的。
随后又出现了四种不同的釉陶器：
第一种是翠绿釉陶器，主要作为墓中的殉葬品，造型大多是酒具中的壶、尊，或是做成下葬之人喜欢之物，发展到东汉最为普及。
第二种是栗黄色加彩亮釉陶器，产生于西汉末年，特点是釉深黄而发亮，造型各式各样，一切从实用出发，这两种釉色原理，给唐三彩陶器的发展，起到了极大的作用。
第三种是茶黄色釉陶器，产生于淮河流域，这种陶器的釉色和胎质，对上可以说是商代陶器的传承，对下可作为青釉陶器、青瓷的先驱。
第四种就是青绿色釉陶器，也就是常说的汉代青瓷器。陶器上釉最迟在西汉末年就已经成为一种正常的工艺进行生产了。
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随着西方世界的不断开拓，陶瓷外销。西洋原料和技术传入，使得陶瓷业在清朝更为丰富多彩，除了景德镇作为官窑中心外，各地民窑也争相斗法。
粉彩瓷瓶、珐琅彩瓷的出现，使得陶瓷艺术更加完美。现代陶艺是以创造为主，不再单以实用为主，不再局限于原有的技术规范，更加随意自由，从而使得现代人更具有丰富的想象力，这是人文精神的表现。现代陶瓷艺术已经成为个人心灵的表达，直接从传统陶瓷艺术跳出，成为一种新的艺术特征。
