生活中，我们会不断的遇到各种各样的小人，那么我们究竟该以一种什么样的态度去面对这些小人呢，其实古人早就给出了答案。
一句古话这样说：“无德必亡，唯德必道德危。”道德只适用于严于要求自己，却难以将其用来治理他人。道德只能起到感化的作用，然而人有三教九流之分，不感无化待如何？感而不化受待何？著名先贤萄子曾说：“敬小人而远之。”对小人不敬就等于是玩火。某些情况下，对付坏人的方法就是坏，以其人之道还治其人之身，才会克敌制胜。
·当圣人们生活于天下大乱的时代，怀抱着救世救人的宏伟理想，立志要做一番事业时，势必会保全一面而损害另一面。杀一以微百，杀百以存一，二者的本质没有多大区别，都是仁义之士不忍心做的事情。所以，老子认为，有些人自以为是圣贤之士，整天叫需着要拯救世人，那只不过是一些空头话，没有实际的意义，打着仁义的幌子，真实目的其实是为了满足个人私欲。
老子在书中曾经感叹道：“大道废，有仁义。慧智出，有大伪。”社会环境的变化才是此话的根基。春秋战国之际，天下大乱，诸侯争霸，占地争雄，狼烟四起，生灵涂炭，这些事情时常发生。因此，无数有志之士相互奔走呼告，以上古的那些贤人君子作为效仿的榜样，讲究大爱无疆，治理天下应采用仁义仁德。诸子百家都以仁义为口号。然而，任何一种高明的学说或者超然的思想，用得久了就会产生相反的作用，只有空空的口号，没有实际行动，人们便会逐渐淡忘其原本真正的实义。鲁迅先生在《狂人日记》中曾写到的这样一段话也可作为佐证：“我翻开历史一查，这历史没有年代，歪歪斜斜的每页上都写着‘仁义道德’几个字。我横竖睡不着，仔细看了半夜，才从字缝里看出字来，满本都写着两个字是‘吃人’！
一说到那些只关乎表面形式的仁义道德，著名古典小说《镜花缘》中的淑士国这一人物形象不由得浮现在眼前。一个满口仁义道德的表面派国家在李汝珍讽刺的手法下呼之欲出，每家每户都以“贤良方正”、“德行者儒”、“通经孝廉”、“好义循礼”为道德准则，其实都只是一些表面功夫罢了。
若将他和历史上那些玩弄“仁义道德”的人相比，淑士国也只不过是小儿科。
道家把纯朴简单作为自己奉行的准则，一个重要的观点就是赋予表面而远离本义的仁义实则是假仁假义，还不如干干脆脆地放弃。结果有很多人都愤世嫉俗地以为，道德对于人们的成功或胜利毫无帮助，因为总是小人得势，想要取得成功只需要做做仁义道德的表面文章就行了。不管表面的仁义道德做得多么自然，都会被别人看穿，就像是在演戏，演员总会卸妆，隐藏在鲜艳油彩下的真容实貌是隐藏不了的。
战国时期一位著名军事家吴起，在他任职魏军统帅期间，和士兵同吃共住，在士兵中名望很高。一天，身为统帅的吴起竟然亲自用嘴为一个身上长了脓疮的士兵吸吮脓血，军队里所有人都万分感动，然而，士兵的母亲听说将军给自己的儿子吮吸脓血，却放声大哭。其他人都好奇地问：“身为普通士兵的你的儿子身份卑微，将军这样关心你的儿子，你哭什么啊？将军这样厚待你的儿子，不知是多少世修来的福分啊！”士兵的母亲边哭边说：“这不是爱我儿子，他这样厚待我儿子，我儿子定会为他卖命。当年孩子的父亲也曾受过吴将军亲自吸吹脓血的殊荣，到了战场上，孩子的父亲想要报答将军的厚爱，奋勇杀敌，结果将自己的生命奉献在了战场上。
现在我儿子也受到了当年他父亲一样的待遇，看来我儿子也要死在战场上了！”
这位母亲一针见血地指出了事情的本质，真是目光犀利。吴起是一个很不看重感情的人，他只看重功名利禄，为了荣华富贵，他抛妻弃母，不但不赡养母亲，还在母亲死了之后不尽孝道，不安葬母亲；他的原配夫人是齐国的女子，他到了鲁国后，竟然杀了自己的糟糠之妻，又娶了齐国的女子为妻，目的只为消除鲁国国君的怀疑，并因此顺理成章地当上了鲁国的将军。史书记载说他是个非常残忍的人，即便是这样的一个人，却能三番五次地亲自用嘴吸吮士兵身上的脓疮，他真是把士兵当作自己的儿子吗？当然不是。让士兵在战场上义无反顾地卖命才是他此举的真实目的。虽然大家都称颂那些表面上仁义道德的人，只用一些虚情假意便俘获了士兵的忠诚，然而他的本质却无从隐藏。
老子看不起圣人，讥讽仁义之人，揭露那些假借圣人虚名以仁义为幌子的人才是他的真实目的。因此我们不管是待人处事，还是修身养性，都应该严肃认真地对待老子所提出的这个问题，拨开现象看本质，希望人们在为人处事上能够采用天地自然而然的法则，不要去标榜高深，而要务实求真，老子的本意莫过于此。
