众所周知，目前近地轨道上有两个空间试验站，一个是大名鼎鼎的国际空间站，另一个则是后起之秀中国的天宫二号空间站，国际空间站由美国牵头，联合了俄罗斯、日本、欧洲等世界主要国家地区于1993年开始建设，到21世纪才最终组装完毕，作为人类史上最大的空间飞行器，国际空间站总重量419吨，长度为108米，宽度为88米，相当于一个足球场大小，可以容纳六名宇航员进行长期工作生活，然而虽然设施先进，但是国际空间站也有寿命限制，预计将在2024年退役坠入大气层，届时太空中可能只剩下中国一家空间站存在。
由于美国对于未来是否继续耗费巨资新建空间站犹豫不决，实际上包括欧空局、俄罗斯在内的合作方都开始寻找后路，此前国际空间站的建设主要是美国出钱出力，各国虽然参与其中但主要是搭便车，没有足够财力和技术另起炉灶，因此中国就成了这些国家的首选合作方。中国计划将在建造完毕天宫二号空间站，将包括五大模块，各自都具备独立飞行能力，总重量达到90多吨，虽然不及国际空间站庞大，但考虑到中国也没有那么多搭便车的合作伙伴，这种规模也完全够用。
据报道，日前俄罗斯航天局代表在美国参加会议时透露，未来可能考虑将俄方研制的空间站舱段进行切割分离，但如果美国持续提供资金的话，俄也不会推进该计划，显而易见，美国继续出钱的可能性微乎其微，外界认为，俄方这是在为切割空间站进行舆论上的吹风。据介绍，目前国际空间站主要由两大部分组成，分别是俄方建造的轨道部分和美方建造的业务部分，如果俄方选择退出的话，这对于国际空间站来说无疑是釜底抽薪，只能提前退役。
而俄方切割之后将何去何从呢？此前俄航天部门曾透露，将在此基础上进行扩展建设，加装新的舱室组成俄自己的空间站，但是该计划的成本达到几十亿美元，据俄方专家透露，由于中国空间站是在苏联基础上研制，与俄在技术上有着很强的互通性，未来最可能的发展方向是与中国空间站进行对接，这样一来，中俄联合将建成新的国际空间站，这对中俄甚至欧洲等国家来说都是非常划算的选择，可谓是强强联合的多赢之举。
