四个多小时的《美国往事》，主要讲的是Noodles,Max以及他们几个伙伴、情人之间的故事，也讲述了Noodles的一生。
电影《美国往事》海报
影片主人公Noodles是一个很重情义的人，无论是对Max，还是对他的初恋情人黛博拉。
《美国往事》Noodles老年时期
首先谈谈黛博拉，她是一个十分重名利的人，她喜欢Noodles，但是却在给他希望的同时警告他：“你配不上我。”她接受了他的亲吻，但当Noodles把巴格西打的满头是血，跑到黛博拉门前让她开门供他躲避时，她关紧了房门，无论他怎么呼喊，都面无表情无动于衷。她不想和Noodles有这方面的瓜葛。
年幼时的黛博拉
年幼时的黛博拉
当Noodles从监狱回来时，她依然出门到酒吧和他打招呼，虽然嘴上说是顺道来的，表情却是充满欣喜的。后来Noodles老年时，她见到他，对他说：“之前我们有很多回忆，如果你去见州长的话，那么当初的回忆也就没有了。”这里她其实是害怕Noodles发现自己的背叛，害怕他发现好朋友的背叛。也表示黛博拉其实是很在乎Noodles的。但虽然她对他有感情，也还是无法抹去她为了名利太过疯狂的本质。
长大后的黛博拉
再谈Max，他是Noodles的好朋友，起初观众可能会以为，以他和Noodles的情义，等Noodles从监狱里出来时，他们一定会一起做一番惊天动地的大事。结果并没有，Max背叛了Noodles，他当初看向Noodles坚定的眼神之下，其实隐藏的是阴谋，他总是在Noodles和别的女人在一起时打扰他们，或是意味不明的看着他们，也都是因为嫉妒心在作祟。当Noodles在某一方面强过他时，他就开始嫉恨。Max并不在意爱情，在意的是权利、实力、能力，这一点他和黛博拉其实是十分相似的。
《美国往事》Max
Noodles一再相信他，酿成了最后全部伙伴都死亡的惨剧，他最后让Noodles杀了自己，可能是忏悔，也有可能是炫耀。Noodles最后也没有杀掉这个背叛自己的人，主要也是因为他太重感情了，他一直记得小时候的玩伴因为他而被杀时对他说的：“I slipped.(我滑倒了)。”他不愿意看到死亡。而他与Max的感情，可能也是一种畸形的兄弟情吧。
这部电影是一部经典的黑帮影片，像一壶经过多年酿造的好酒，让人从中能够品尝出人生百味。同时影片也使用了很多插叙和倒叙的剪辑手法，让人不得不反复观看，才能懂得其中的伏笔和意味。
